ביום שישי (20 באפריל) נשמעה בקרב ההנהגה בישראל צפירת אזעקה. סגן מפקד משמרות המהפכה באיראן, חוסיין סלאמי, איים לשגר טילים לעבר יעדים אסטרטגיים בעומק המדינה. סלאמי הפגין בקיאות בנקודות התורפה של ישראל: "אתם מוקפים מכל הכיוונים ואין לכם לאן לברוח חוץ מליפול לים". כעבור יומיים, ביום ראשון, הגיעה צפירת הרגעה: שר החוץ של איראן, מוחמד זריף, שלל את האפשרות של מלחמה אזורית. בראיון לרשת סי-בי-אס הגיב זריף במתינות להתקפה על הבסיס האיראני בסוריה, המיוחסת לישראל. "אם ישראל תוסיף להפר את הריבונות של מדינות אחרות", אמר המדינאי האיראני הבכיר, "יהיו לכך השלכות".
יש שתי דרכים לפרש את הפער בין הגישות שהציגו שני האישים האיראנים. האחת, עמדתו המתונה של זריף נועדה להסיח את הדעת מהתוקפנות האיראנית הגוברת כלפי ישראל מגבולות סוריה ולבנון. אם זו הפרשנות הנכונה, אין מנוס מהגברת המאמץ הצבאי לחיסול הבסיסים האיראניים במדינות השכנות. האפשרות השנייה היא שהמסרים הסותרים משקפים מאבק פנים-איראני מחריף בין שני מחנות: מחנהו הקנאי-מסורתי של המנהיג הרוחני עלי חמניאי ומשמרות המהפכה מזה, והמחנה הפרגמטי-רפורמיסטי בראשותו של הנשיא חסן רוחאני מזה.
חמינאי ותומכיו מסתייגים מהסכם הגרעין עם מעצמות המערב ומבקשים להעמיק את ההגמוניה השיעית באזור, גם במחיר חייהם של חיילים איראנים ורווחתם של אזרחיה. לעומתם, רוחאני מנסה לקדם רפורמות חברתיות וכלכליות, גם במחיר ויתור על תוכנית הגרעין ואפילו תמיכה בתוכנית השלום שהליגה הערבית מציעה לישראל. לא צריך להיות פעיל "שלום עכשיו" כדי לייחל לכך שבמאבק הפנימי הזה, ידם של הראשונים לא תהיה על העליונה. אך באופן פרדוקסלי, מדיניות הממשלה, הזוכה לגיבוי הדרג הצבאי, מחזקת דווקא את מעמדם; כל בסיס איראני שהשמדתו נזקפת לחובתו של "הצבא הציוני", מזמין תביעה עממית לתגובה הולמת. כל לוויה של קצין איראני שנהרג בהפצצה של בסיס כזה, מעוררת תביעה לנקמה.
ככל שהדבר נראה מוזר, לישראל יש עניין בהמשך ההתבוססות האיראנית בבוץ הסורי ורצוי שתוסיף להשקיע את מיטב משאביה בלבנון ובתימן. נייר עמדה של המרכז למורשת המודיעין, מציין כי "ביטוי לביקורת הציבורית המתרחבת, בנוגע למחיר הכלכלי הכבד שאיראן משלמת בשל מעורבותה הצבאית באזור, ניתן למצוא בגל המחאה שפקד את איראן בסוף דצמבר 2017 וראשית ינואר 2018". המחיר הזה כולל ירידה תלולה בערך הריאל האיראני, שצנח בשנה האחרונה ב-35 אחוז, והגבלות על רכישת מטבע זר לנוסעים לחו"ל. הגידול בתפוקה נבלם כמעט כליל ורבבות משפחות איבדו את מקור מחייתן.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
