כך שולט נתניהו בסדר היום של הבחירות: ממקד את האש במנדלבליט וגנץ

לאיש משרי הליכוד לא היה מושג ביום שני אחר הצהריים [7 בינואר] מה מתכוון להודיע ראש הממשלה בנימין נתניהו בשעה שמונה בערב. מהתקשורת הם למדו, כמו יתר אזרחי ישראל, על כך שנתניהו מתכוון לשאת "הצהרה דרמטית" כהגדרת הודעת הליכוד. בכירי הליכוד, מה שנקרא צמרת מפלגת השלטון, למעשה "הוטרלו" כמו מדינה שלמה, שנדרכה והוצפה בחרושת שמועות למשך שעות. זה נגמר באנטי קליימקס מפואר: הודעה חמורת סבר של נתניהו לאזרחי ישראל, על כך שבקשתו לקיים עימות עם עדי המדינה סורבה. "מה יש להם להסתיר?", שאל נתניהו.

האירוע התברר כהמשכה של מתקפה חזיתית נגד המערכת המשפטית שאותה מנהל ראש הממשלה, מאז שנודע לו שהכרעת היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט בתיקי חקירותיו (כנראה כוונה להגיש נגדו כתב אישום בגין שוחד בכפוף לשימוע) תינתן עוד לפני הבחירות באפריל הקרוב. הרי נתניהו הקדים את הבחירות כדי להימנע מכך, וכעת הוא מוצא את עצמו בתוך סחרור.

עד שזה יקרה, אם יקרה, נתניהו מתכוון להמשיך ולצרוב בתודעה הציבורית, בעיקר בקרב האלקטורט שלו, את המסר הפשוט והקליט: הוא נרדף על מנת להפיל שלטון ימין. או במילים אחרות: הוא נרדף מכיוון שאי אפשר להביסו בקלפיות.

מדובר בקמפיין אגרסיבי, חסר עכבות, שכמותו לא נראה כאן. זו מלחמה של איש אחד בה בכירי הליכוד הם בסך הכל סטטיסטים. חלקם התקשו לבלוע את הרוק למראה סרטון "היד הקטועה" שפרסם ראש הממשלה במוצאי שבת [5 בינואר]. בסרטון הוא השווה את עצמו לאדם חף מפשע שידו נקטעה בהוראת שופט, וכשהאמת התבררה זה היה מאוחר מדי. "מישהו יחזיר לכם את הבחירות?", שאל נתניהו.