כידוע, בתחום זכויות האדם ישראל הכובשת נשרכת בתחתית טבלת המדינות המפותחות והנאורות. מנגד, בתחום היצירה המדעית והטכנולוגית ישראל היא מדינה רבת זכויות והישגים. בשבוע שעבר [15 באפריל] פורסם כי חוקרים ישראלים הם הראשונים בעולם שהצליחו להדפיס לב חי במדפסת תלת-ממד, באמצעות תאים אנושיים. המחקר של פרופ' טל דביר וצוותו מאוניברסיטת תל אביב התגבר עקרונית על חסמים בדרך ליצירת איברים אנושיים בהתאמה אישית ולייתר את הצורך בהשתלת איברים מן החי. לפני כן נרשמה ישראל בדברי ימי כיבוש החלל כמדינה השביעית אשר הצליחה לשגר חללית לירח. אף שהמסע הארוך הסתיים בהתרסקות החללית, המדינה הזעירה במזרח התיכון הציגה בפני העולם יכולת טכנולוגית מרשימה.
יומיים אחרי הבחירות [11 באפריל] הגיעו ראש הממשלה בנימין נתניהו ורעייתו לחדר הבקרה של התעשייה האווירית כדי לצפות בנחיתת החללית "בראשית" על הירח. משרדי המדע והחינוך הקצו לבראשית 9.5 מיליון שקל (מתוך תקציב כולל לפרויקט של 350 מיליון שקל) ועוד היד נטויה. נתניהו הכריז באוזני עשרות העיתונאים והצלמים שסיקרו את האירוע כי הוא "שוקל בצורה רצינית להשקיע עכשיו בתוכנית חלל". ראש הממשלה ניחם את היזמים המאוכזבים בהבטחה כי בעוד שלוש שנים חללית ישראלית "שלמה" תנחת על הירח. "זה גם סימן לילדי ולילדות ישראל", הטעים נתניהו, "אפשר להשיג דברים ללא גבול אם רק תרצו בזה".
הרחק מזרקורי התקשורת הישראלית ועם סיוע ממשלתי צנוע (שבעה מיליון שקל בשנה), המריאו השבוע 700 (כן, שבע מאות, זו לא טעות) תלמידים ישראלים לתחרות רובוטיקה בינלאומית מטעם ארגון "FIRST" (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) המתקיימת השנה בדטרויט. המשלחת הישראלית, המונה 20 קבוצות, היא החמישית בגודלה בין 30 המדינות המשתתפות בטורניר. היא גדולה יותר מהמשלחות של סין, הודו, יפן, אוסטרליה, ברזיל, צרפת, בריטניה, גרמניה, הולנד, שוודיה ושוויץ.
הנבחרת הישראלית כוללת בני נוער יהודים וערבים, דתיים וחילונים, אלופים תל אביבים, אלופות מירוחם ומצטיינים מיפיע. נקודת ההתחלה היא לפני 14 שנה [2005] אז נתפס מפקד חיל האוויר לשעבר אביהו בן נון להצעה של דין קימן, ממציא הסגווי ויזם FIRST, לפתוח סניף של הארגון בישראל. השנה השתתפו כ-12 אלף תלמידים, בגילאי 18-5, בחוגי רובוטיקה בכ-70 בתי ספר ברחבי הארץ – סך הכל 1,100 קבוצות בארבע רמות קושי. מיכאל ביטון, ראש עיריית ירוחם לשעבר שנבחר זה עתה לכנסת מטעם כחול לבן, היה בין הראשונים שהבינו את הפוטנציאל החינוכי הטמון ברובוטיקה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
