אילו היה מדובר רק בטעות של מתחילים, שאין בה כדי להזיק ולכל היותר תהיה מיותרת – לא הייתי עוסק ב"סדנה" שתתקיים בדרג של שרי אוצר במנאמה שבבחריין בסוף יוני. כבר היו בעולמנו הרבה ועידות מיותרות, ולכאורה גם זו שצוות טראמפ מתכנן בבחריין תצטרף אליהן. הבעיה היא שהכנס המדובר עלול לגרום נזק נוסף, לאחר הטעויות הקשות שעשה ממשלו של הנשיא טראמפ בכל הנוגע למאמץ לפתור סוף סוף את הסכסוך הישראלי-פלסטיני.
טראמפ, שניסיונו היחיד הוא עסקי, חושב שאם הוא יחנוק כלכלית את הפלסטינים ואחר כך יציע להם תופינים, הם ימהרו אליו וייקחו מידיו כל דבר אשר יציע להם, בתיאום עם ישראל. הוא טועה טעות מרה, ועמו טועים גם הצמד ג'ארד קושנר וג'ייסון גרינבלט. חלקו הארי של הנרטיב הפלסטיני הוא סיפור של כעס על השפלה מתמשכת, הן על ידי ישראל והן על ידי ארצות ערב. הניסיון להפריד בין הפתרון המדיני לפתרון הכלכלי ולהקדים את הכלכלי למדיני נתפש כאמירה: "אנחנו נותנים לכם כסף ואתם תוותרו על עקרונותיכם". במקום לקרב את הפתרון הכולל, עלול יחס זה רק להקשיח עמדות, להגביר כעסים ולחבר בין גורמים פרגמטיים הרוצים בהסדר לבין גורמים קנאים המתנגדים לכל הסדר.
בשנות ה-90', מיד לאחר חתימת הסכם אוסלו, נעשה מאמץ להוון את פריצת הדרך המדינית באמצעות ועידות כלכליות רבות-משתתפים שבהן לקחו חלק גם מדינות ערב אשר לא היו להן יחסים דיפלומטיים עם ישראל. הוועידה הראשונה נערכה בקזבלנקה שבמרוקו בסוף אוקטובר 1994 בהשתתפות מנהיגים בכירים מהעולם הערבי ומישראל. המשלחת הישראלית הייתה גדולה מאוד, כללה אנשי עסקים רבים והבהילה את הפלסטינים ורבים מהמשתתפים האחרים. אני סירבתי לנסוע לוועידה כי חששתי שזו תיתפש כסוג של פלישה ישראלית אל לב הכלכלה הערבית, והיא אכן זכתה לביקורת לא מעטה בתקשורת, ולא רק בה. היה זה אירוע תקשורתי רב ממדים, העולם התרגש מאוד לראות נציגים ערבים בעבאיות ודישדשות ונציגים ישראלים בחליפות משוחחים זה עם זה כמכרים ותיקים. האופוריה של פריצת הדרך המדינית העניקה לכנס צבע מיוחד, אבל התוצאה הייתה מאכזבת: מצד אחד לא נולדו שם עסקאות משמעותיות, ומצד שני נגרמה בהלה למי שחששו מנטיות אימפריאליסטיות שלנו.
למדנו את הלקח. לקראת הוועידה הכלכלית השנייה, שנה אחר כך בעמאן בירת ירדן, עמדתי בראש צוות ההכנה מול שרת הכלכלה הירדנית, ועשינו מאמץ להוריד פרופיל, להנמיך ציפיות, לאפשר מפגשים מצומצמים בין אנשי עסקים (שתואמו מראש) ולהציג פרויקטים ממשלתיים ממוקדים ולא רבים מדי.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
