במוצאי שבת [27 ביולי] אמור ראש הממשלה בנימין נתניהו לצאת לביקור רשמי ביפן ובקוריאה הדרומית. גולת הכותרת של הנסיעה הרשמית, שתארך כחמישה ימים, מתוכננת להיות בסיאול, בטקס חתימה היסטורי על הסכם סחר חופשי בין שתי המדינות ששוויו למשק הישראלי מוערך במיליארדי שקלים.
עיתוי הביקור, בעיצומו של קמפיין הבחירות, ישמש אותו כמובן במיצובו כמדינאי בעל שיעור קומה מול שאר יריביו. אלא שביומיים האחרונים נתניהו מתלבט האם לדחות את הנסיעה. הסיבה: מועד סגירת הרשימות לכנסת ה-22 יחול ביום חמישי ה-1 באוגוסט, כשישהה מחוץ לגבולות ישראל. זהו עיתוי קריטי מבחינה פוליטית משום שנתניהו מעוניין למנוע איחוד גדול של מפלגות הימין שמובילה שרת המשפטים לשעבר אילת שקד, אשר החל מיום ראשון בערב [21 ביולי] עומדת בראש מפלגת הימין החדש.
נתניהו עוקב אחר ההתפתחות הזאת מרחוק ומקרוב. הוא מעוניין בשתי רשימות קטנות מימין לליכוד: הימין החדש בראשות שקד הפונה לקהל מתון וחילוני; ורשימה דתית-לאומית משותפת של הבית היהודי, האיחוד הלאומי ועוצמה יהודית הפונה לימין התורני והמתנחלי. על פי סקרי העומק שלו, שתי הרשימות פונות לקהלים שונים ויביאו למיצוי הכוח בימין. הוא אינו מעוניין ברשימה אחת גדולה מימין לליכוד בת 12 מנדטים לפי סקר אחרון, ששקד, ראש לשכתו לשעבר שהפכה לסדין אדום בבית ברחוב בלפור, תעמוד בראשה.
זהו קרב מעניין שיהווה את מבחנה הגדול של שקד: האם היא תצליח לכפות את האיחוד על הימין (שמחוץ לליכוד) ולעמוד בראשו ובכך תנחית מכה יוקרתית ופוליטית לראש הממשלה? או שמא תובס?
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
