התיעוד של ראש הממשלה בנימין נתניהו יורד בליווי צמוד של מאבטחיו מהבמה בכנס פוליטי באשדוד [10 בספטמבר] כשברקע אזעקת צבע אדום, נמחק במהירות מעמוד הפייסבוק שלו, אך כנראה ילווה את מערכת הבחירות עד סופה בשבוע הבא. בעידן הרשתות החברתיות, אף דובר זריז לא יכול להעלים את התמונות המהפנטות שבתוך דקות הפכו לסרטונים ויראליים שהפיקו יריביו הפוליטיים. שבוע לפני הבחירות הגורליות, מר ביטחון חטף מכה בשידור חי היישר לבטן הרכה שלו: רקטות מעזה. זה מה שנקרא פיגוע בחירות שגם קמפיינר מנוסה כמוהו לא יכול היה לצפות. נתניהו אמנם חזר לנאום והתקבל בקריאות עידוד והערצה, אבל המסיבה התקלקלה.
לא בטוח שהאירוע הזה יפגע בנתניהו. השפלה של ראש ממשלת ישראל על ידי חמאס והשימוש שעושים בזה יריביו הפוליטיים מעוררת אמוציות בליכוד ומלכדת סביב נתניהו את מצביעיו. כמו כן אירועים ביטחוניים בתקופת בחירות מחזקים בדרך כלל את הימין, כך שסביר שרשימות השמאל-מרכז לא ייהנו מכך. מה שכן, הן קיבלו הזדמנות להביך את נתניהו וניצלו אותה עד תום. בכחול לבן מיהרו להפיץ סרטון של מספר 4 ברשימה, הרמטכ"ל לשעבר גבי אשכנזי, שהופיע בכנס בחירות באשקלון בזמן שיגור הרקטות. בניגוד לנתניהו שירד מהבמה בהוראות מאבטחיו, אשכנזי המשיך לנאום והצהיר: "אנחנו לא מפחדים. אני לא מפחד, לא מחמאס ולא מחיזבאללה. זו התשובה". העובדה שאשכנזי אינו מאובטח ולכן לא נאלץ להישמע להוראת השב"כ ולהתפנות מהמקום, נבלעה בלהט ההתקוטטות הפוליטית של הערב.
אל אשדוד הגיע נתניהו היישר ממסיבת עיתונאים שכינס אחר הצהריים, שבמהלכה הבטיח שאחרי הבחירות יספח את צפון ים המלח ובקעת הירדן. דובריו הבטיחו בשעות הבוקר שנתניהו ישמיע הצהרה דרמטית, ובמשך שעות עסקו התקשורת והמערכת הפוליטית בניחושים וההערכות מה יגיד ראש הממשלה. פרשנים ישבו באולפנים והמתינו לדרמה, שלא באמת הייתה, אבל באופן הזה הסיט נתניהו שוב את סדר היום מתיקיו הפליליים. בסופו של דבר הוא שיווק הבטחה שלא גובתה במסר אמריקאי עוקב, אף שהדברים תואמו מראש עם הבית הלבן. אל מסיבת העיתונאים הוזמנו כל בכירי הליכוד, שמיהרו לפרסם הודעות תומכות ולפרגן לנתניהו על הישגו. בכך הם העניקו לו רוח גבית בקרב הפעילים, ובעיקר העבירו מסר של אחדות מפלגתית ועמידה מאחוריו.
בעוד בחוגי הימין ובליכוד בירכו על ההצהרה והתעלמו מכך שבכיר בבית הלבן טען שדווקא אין שינוי במדיניות בנוגע לבקעת הירדן, נתניהו ספג אש צולבת מיריביו הפוליטיים והואשם בספין בחירות ריק מתוכן. "ראש הממשלה ששקוע עד צוואר בחקירות, אין לו מנדט ציבורי ומוסרי לקבוע דברים כל כך גורליים למדינת ישראל", צייץ ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
