Suudi Arabistan'ın Körfez İş Birliği Konseyi'ni (KİK) Körfez Birliği'ne dönüştürme önerisi, 7 Aralık’ta düzenlenen Manama Diyalog Forumu’nda büyük bir darbe aldı. Bu gelişme, önerinin görüşülmesinin beklendiği Kuveyt'teki KİK bakanlar toplantısından hemen önce yaşandı.

Umman Dışişleri Bakanı Yusuf Bin Alavi, birliğe karşı olduklarını ve bir ışık görmedikleri takdirde yeni oluşumdan çekileceklerini açıkça söyleyerek dinleyicileri şaşkınlığa uğrattı. Umman daha önce, 2011'de de Suudi önerisine sıcak bakmadığını ifade etmişti, ancak bakanın son beyanları Suudiler için olabilecek en kötü zamanda geldi. Zira hem uluslararası hem bölgesel güç kaymaları, Suudilerin pozisyonunu gitgide aşındırıyor. Suudi Arabistan'ın en azından Körfez komşuları nezdinde yeniden itibar kazanmak için can attığı bir dönemde Alavi'nin açıklamaları, iş birliği illüzyonunu ve Körfez’de birlik ihtimalini yerle bir etti.

Ummanlı bakanın dolambaçsız sözleri, Suudi Arabistan'ın alışık olduğu bir şey değil, hele de KİK’teki yakın ortakları söz konusu olduğunda. Bu sözler Suudi Arabistan’ın rahatsızlığına tuz biber ekti. Zira kısa bir süre önce Umman Sultanı Kabus Bin Said'in Suudileri öfkelendiren Cenevre mutabakatına giden süreçte ABD ile İran arasındaki gizli görüşmeleri kolaylaştırdığı da ortaya çıkmıştı. Umman, Suudi Arabistan'ın İran'a ve Suriye gibi tehdit olarak gördüğü Arap ülkelerine karşı izlediği çatışmacı tutumu benimsemeyi uzun zamandır reddediyor. Umman’ın komşu ülkelerin içişlerine açıkça karışıp muhalifleri desteklediği veya ideoloji ihraç etmeye çalıştığı görülmemiştir. Batı güçlerinin kriz zamanlarında güvenebileceği sağlam bir müttefiktir. Umman’ın sergilediği tarafsızlık tarihine, kültürüne ve dış dünyayla geliştirdiği ilişkiye dayanır.

Suudi Arabistan'ın aksine Umman'da gerçek bir çoğulcu toplum söz konusudur. Farklı etnik ve dini topluluklar ülkede nispeten uyum içinde yaşar. Son zamanlarda iç siyasi ve ekonomik sıkıntılardan kaynaklanan gösteriler yaşansa da herhangi bir mezhepsel gerilim veya etnik husumet görülmedi. Umman’daki mozaik, ülkenin Afrika ve Hint alt kıtasıyla kurduğu tarihsel, ulus ötesi bağlarının bir ürünüdür.