Rusya’nın Orta Doğu’daki imajı katı ve otoriter bir idareyle yönetilen, dış politikada da “sert güce” meyilli çetin bir devlet olarak oluşmuştur. Gerçekten de Moskova’nın bölgedeki bazı muktedirlere arka çıkması, bazılarına da karşı durması, ayrıca Orta Doğu’nun başlıca silah tedarikçilerinden biri olması bölgedeki bu algıyı destekliyor. Rusya, son dönemde dünyanın çeşitli yerlerinde yumuşak gücünü de ortaya koymaya çalışıyor. Ancak albenisini artırmak için daha çok yol kat etmesi gerekiyor. Orta Doğu da bu anlamda istisna değil.
Rus yumuşak gücünün “alet çantası” kabaca iki bölmeye sahip: ilişkileri artırmaya dönük devlet güdümlü araçlar ve Rusya’nın bölgedeki imajını şekillendiren “taban” temelli etmenler.
Bugünlerde Rusya’nın yumuşak gücünden söz edildiğinde akla ilk uluslararası Rus medyasının amiral gemisi RT geliyor. Daha önce “Russia Today” (Rusya’da Bugün) olarak bilinen RT’nin Arapça yayın yapan kolu, El Arabiye ve El Cezire ile birlikte bölgenin en büyük üç televizyon kanalı arasında yer alıyor. ABD Dışişleri Bakanı John Kerry RT’ye “Putin’in propaganda borazanı” dese de kanal Rus ajandasını bölgede yayma bakımından oldukça başarılı bir iş çıkarıyor.
Google Analytics verilerine göre 2009’un ilk çeyreğinde o günlerde Rusya Al-Yaum olarak bilinen RT Arapça kanalının web sitesi 2 buçuk milyonu aşkın kullanıcı tarafından ziyaret edildi. Kanal o günden beri 26 kat büyüdü ve şu an ayda ortalama 6,3 milyon kullanıcı tarafından ziyaret ediliyor. RT bugün altı Arap ülkesinde (Fas, Mısır, Birleşik Arap Emirlikleri, Suudi Arabistan, Irak ve Ürdün) 6,7 milyon kişi tarafından izleniyor. Orta Doğu, Kuzey Afrika ve Avrupa’daki Arap diasporasını kapsayan genel izleyici kitlesi ise kendi verilerine göre 350 milyonu aşıyor. RT’nin YouTube kanalının tıklanma sayısı mayıs 2012 itibarıyla 57 milyon düzeyindeydi. Nisan 2015 itibarıyla ise bu sayı 228 milyona ulaştı. Anketlere göre kanal bu popülerliğini iki ana nedene borçlu. Katılımcıların yüzde 37’si kanalın “dünya olaylarını farklı perspektiften sunduğunu” söylerken yüzde 21’i de bilgi içeriğini beğeniyor. Araştırmalara göre RT Arapça popülerlik bakımından Deutsche Welle, France 24 ve Çin’in CCTV kanalının Arapça yayın yapan kollarının toplamını geçiyor.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
