Halep’in ikinci kuşatması yaklaşık iki haftada sona erdi ve belki büyük bir insani felaket tam zamanında önlenmiş oldu. Kentin hükümet kontrolündeki bölgesinde yaşayan 2 milyon civarında insan – ki bunların birçoğu başka yerlerden kaçıp buraya gelmişti – 12 gün boyunca dış dünyadan tamamen tecrit edildi. Bölgeye ne yiyecek ne yakıt ne ilaç ne de insan girebildi ya da buradan çıkabildi. Bu, Halep’in maruz kaldığı ilk kuşatma değildi ama bu defa durum çok daha kritikti.

Batı Halep’i Suriye’nin hükümet kontrolündeki diğer bölgelerine bağlayan tek güzergâh dar ve kıvrımlı bir yol olan Hanaser Yolu’dur. Rus askeri müdahalesinin nelere yol açabileceğinin kaygı verici bir alameti olarak eskiden yeminli düşman olan cihatçı gruplar bu yolu kesmek için iş birliği yaptı. Araçlarla intihar saldırıları düzenleyen İslam Devleti (İD), Asria kasabası yakınlarında “yumuşak hedef” hâlinde olan yolun büyük kısmını ele geçirdi. Nusra Cephesi ve diğer bazı İslamcı gruplar ise Halep şehrinin Ramuse’deki girişinde saldırıya geçti. Rus uçaklarının her gün düzenlediği yoğun hava saldırılarından destek alan Suriye ordusu ve onunla birlikte hareket eden paramiliter güçler vilayetin güneyinde bir süredir taarruzdaydı ve hem İD’e hem isyancılara karşı önemli ilerleme sağlamıştı. İşte bu varoluşsal tehdit nedeniyle cihatçı gruplar anlaşmazlıklarını şimdilik bir kenara bıraktı. Bu yeni ve kaygı verici bir sürecin işareti olabilir.

Gelinen noktada Halep’teki Rus müdahalesi hükümet güçlerini canlandırdı ve epeydir kilitli olan cephelerde stratejik noktaların alınmasını sağladı. Taarruzun güneydeki hedefi İD bölgesinde kuşatma altında olan Kuveyris Askeri Havaalanı. Bu hedefe ulaşmak geçen yıl Rakka’da Tabaka Havaalanı’nı İD’e kaptıran, üssü savunan askerlerin tutsak düşüp katledilmesiyle büyük travma yaşayan hükümet güçleri için büyük bir moral kaynağı olacak. Güneybatıda ise hedef isyancı denetimindeki bölgelerde ilerlemek ve Şam otobanına ulaşmak. Hama’dan İdlib’e doğru taarruza geçen ve burayı daha da güneyden emniyete almayı amaçlayan Suriye hükümeti, bu yaşamsal hattın alınmasını uzun vadeli stratejik hedefleri arasında görüyor.

Suriyeliler ise her zaman olduğu gibi bölünmüş durumda ve Rus müdahalesi bu açıdan istisna değil. Rusya, rejim yandaşları tarafından müttefik ve kurtarıcı olarak görülürken muhalefet destekçilerinin gözünde baskıcı rejimi ayakta tutan işgalci bir güç. Ancak oldukça geniş bir kesim de Rus müdahalesine savaşı uzatmaktan başka işe yaramayacak yeni bir badire olarak bakıyor.