Uri Taub Kudüs’teki ofisinde Al-Monitor’la yaptığı sohbette işi gereği “insanlığın yarısı” ile muhatap olduğunu söylüyor. Turizm Bürosu Pazarlama Departmanı’nda Asya ve Pasifik şubesinin müdürü olan Taub, Asya’dan ve İsrail’in diplomatik temsilcilik bulundurmadığı ülkelerden sorumlu. Görevi, Hindistan (1,25 milyar potansiyel müşteri) ve Çin (1,36 milyar potansiyel müşteri) gibi ülkelere İsrail’i pazarlamak.

Çin, uluslararası turizmin “kutsal kâsesi” olarak görülüyor. Ülkenin orta sınıfı giderek serpiliyor ve maddi olarak güçlendikçe Batı’nın turizm alışkanlıklarını benimsiyor. Taub’a göre “Dünyadaki Çinli turist sayısı, üç beş milyonken 2015’te yaklaşık 120 milyona ulaştı.” Doğal olarak İsrail de bu pastadan pay almak istiyor ve yıllardır Çinli turist sayısını artırmaya çalışıyor. Ancak Turizm Bakanı Yariv Levin’in geçen sene yaptığı açıklamaya göre kendisinden önce bu konuda “neredeyse hiçbir şey” yapılmamış.

Taub da artık tek başına değil. Büyük çabalar sonucunda İsrail geçen sene Çin’e ilk turizm ataşesini atadı. Taub “Orada bir profesyonelin, statü sahibi ve itibar gören birinin bulunması gerekiyor. İşler henüz Kuzey Amerika’daki seviyede değil ama bu daha başlangıç.” diyor.

Ataşenin atanmasının Çin pazarına yönelik birçok çabanın sadece biri olduğunu belirten Taub, tur rehberlerinin Çince öğrenmeye, otellerin de Çin kahvaltısı vermeye teşvik edildiğini, merkezi noktalara Çince tabelalar konduğunu anlatıyor. Bunun yanı sıra İsrail Çinli turistler için engelleri de kaldırıyor, birkaç aylık vizeler yerine 10 yıllık vizeler veriyor. Çin Hainan Havayolları’nın da artık Pekin’den Tel Aviv’e direkt uçuşları var. Taub otomatik vize vermenin de Çinli turist sayısını artırmakta etkili olacağına inanıyor.