İran Kudüs Gücü Komutanı Kasım Süleymani 26 Temmuz’da Hamadan kentinde ABD’yi eleştiren sert bir konuşma yaptı. Süleymani’nin iki yanında görev başında hayatını kaybetmiş komutanların resimleri vardı. Konuşmayı sessizce dinleyen bir kadın ise genç bir adamın çerçeveli fotoğrafını tutuyordu.

Süleymani 87 dakika süren konuşmasında ABD’ye şöyle seslendi: “Demek ki bizi tehdit ediyorsunuz? (…) Karşı devrimcilere bel bağlıyorsunuz. Büyük bir hata yapıyorsunuz. (…) Asimetrik savaştaki gücümüzü bilirsiniz.” Süleymani “karşı devrimciler” derken İran’daki Kürt militanları kastediyordu.

Kadının elindeki resimde ise Süleymani’nin asimetrik savaşlarında hayatını kaybeden Muhammed Gafari vardı. Diş hekimliği eğitimi alan Gafari Devrim Muhafızları’nın özel kuvvetler birimi Saberin’de görev yapmıştı. Bu birim, özel olarak kontrgerilla harekâtlarında kullanılmak üzere 2000 yılında kuruldu.

Saberin’in ilk büyük çatışması, İran-Irak sınırında üslenmiş silahlı bir örgüt olan Kürdistan Özgür Yaşam Partisi (PJAK) ile oldu. Devrim Muhafızları’nın Saberin dâhil çeşitli birimleri 2011 yazında Kandil Dağı tepelerinde örgüte karşı taarruza geçti. İran’ın Urmiye Üniversitesi’nde işletme eğitimi alan Baran Beritan, o günlerde PJAK saflarında savaşan militanlardan biriydi. Gafari gibi askerler, gerilla savaşında uzmanlaşan ve araziyi tanıyan Beritan gibi PJAK savaşçıları için oldukça kolay bir hedefti. Nitekim 1990’larda PJAK henüz kurulmamışken çok sayıda İranlı Kürt PKK saflarında Türk ordusuyla ve onun kontrgerilla birimleriyle savaşıyordu. PJAK, Kürtçesi “Rojhelat” diye anılan İran Kürdistanı için 2004’te kuruldu.