Osman Kavala’nın Türkiye açısından taşıdığı anlam ve önemi yeterince bilmeyenlere bunu anlatmak için bir gazetecinin yapabileceği en özlü niteleme kendisinin bir “sivil toplum lideri” olduğudur. Bunun bir adım sonrası Osman Kavala’nın Türkiye’deki sivil toplum ile dış dünya arasındaki en etkin ve en önemli bağ olduğunu belirtmeyi gerektirir. 61 yaşındaki Kavala aynı zamanda varlıklı bir iş adamıdır.

Osman Kavala İstanbul merkezli Anadolu Kültür Vakfı’nın Yönetim Kurulu Başkanı. Web sitesinde vakfın işlevi “kültür ve sanatın paylaşılmasıyla farklı etnik, dinsel ve bölgesel gruplar arasında köprüler kurmak” diye tarif ediliyor. Ancak Kavala bu işlevi bir yılı aşkın bir süredir yerine getiremiyor; çünkü kendisi İstanbul’daki yüksek güvenlikli Silivri cezaevinde tutuklu.

Osman Kavala 18 Ekim 2017’de Türkiye’nin Güneydoğu şehri Gaziantep’te Alman Goethe Enstitüsü ile birlikte gerçekleştirmeyi planladığı bir projenin toplantısından İstanbul’a dönüşünde polis tarafından havaalanında uçağında iken gözaltına alındı. Kavala gözaltındayken Cumhurbaşkanı ve AKP Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan, partisinin 24 Ekim tarihli Meclis grup toplantısında “Türkiye’nin kızıl Soros’u dedikleri kişinin bağlantıları çıkıyor ortaya. Taksim olaylarının (Gezi Direnişi) arkasında bakıyorsunuz aynı kişi var. Belli yerlere ciddi manada kaynak aktarımının arkasında bunları görüyorsunuz” diyerek Kavala’yı açıkça suçlamış ve yargıya hedef göstermişti.

Kavala, 14 gün gözaltında tutulduktan sonra 1 Kasım 2017’de karşısına çıkarıldığı sulh ceza hâkimi tarafından tutuklandı ve cezaevine konuldu. O tarihten bu yana “Kavala dosyası”nın üzeri bir muamma perdesi ile örtülü bulunuyor.