Hamas’ın Gazze Şeridi’nin kuzeyinde inşa ettiği ve lider kadrosu için tahkim edilmiş, tam donanımlı bir bomba sığınağı da içeren geniş tünel şebekesini ortaya çıkarmak için yıllardır etkileyici, titiz bir istihbarat çalışması yürüten İsrail, son operasyonuyla bu çabalarını taçlandırmayı planlıyordu. İslamcı örgüt, yeraltında yaptığı her şeyin İsrail istihbaratı tarafından kayda geçirildiğinin, müstakbel bombardıman hedeflerinden oluşan bir veri bankasının derlendiğinin pek farkında değildi. Hamas komutanlarını, İsrail ordusunun “metro” dediği bu tünel şebekesine yöneltmek ve güçlü bombalarla tünelleri başlarına yıkmak için sofistike hileler de hazırlanmıştı. 

13 Mayıs’ı 14 Mayıs’a bağlayan gece İsrail ordusunun üst kademelerinde bugün aceleci olduğu anlaşılan bir karar verildi. Ordunun başlattığı yanıltma manevrası, Gazze’nin kuzeyine kara harekâtının her an başlayacağı yönünde söylenti yaymayı içeriyordu. 14 Mayıs’ın erken saatlerinde açıklama yapan İsrail Savunma Kuvvetleri sözcüsü de söylentileri destekleyecek şekilde kara harekâtına dair imalarda bulundu. Amaç, Hamas’ın tüm lider kadrosunun tünellere gitmesini sağlamak ve onlar Gazze’ye girecek düşman kuvvetlerine karşı hazırlık yaparken hepsini topluca bombalamaktı.

Ne var ki Hamas bu tuzağa düşmedi. Hamas’ın Gazze lideri Yahya Senvar, askeri kanat lideri Muhammed El Dayf ve yardımcısı Mervan İsa gibi örgüt yöneticileri, birkaç gün önce nokta hedeflere odaklanarak ağır silah ve uçaklarla operasyon başlatan İsrail ordusunun kara harekâtına girişerek çok sayıda askerinin hayatını riske atacağına inanmadı. Neticede tünellere Hamas’ın yüzlerce yöneticisi, komutanı ve savaşçısı değil, birkaç düzine adam koştu. Bu yazının yazıldığı saatlerde kaç Hamas mensubunun öldürüldüğü net değildi ancak ordunun titizlikle hazırladığı planın boşa gittiği anlaşılıyor. Tüneller derinlik bombalarının gücüyle çöktü ama tünellerin yapım emrini verenler hayatta.

İsrail ordusu bardağın dolu tarafını görmeye çalışıyor. Genelkurmay Başkanı Korgeneral Aviv Koçavi’nin nazarında İsrail Hamas’ı stratejik yeraltı yapılarından mahrum etti. “Surların Muhafızı” adıyla 10 Mayıs’ta başlatılan operasyondan önce Hamas son 10 yılda muazzam bir maliyetle inşa ettiği yeraltı şehrinin zamanı gelince adamlarına sığınak olacağına inanıyordu. Ancak İsrail hassas istihbarat ve hassas güdümlü mühimmat kullanarak bu güvenli alanı yok etti. Hamas’ın yeraltı seçeneği artık yok.