בחמאס מעריכים כי ראש הממשלה בנימין נתניהו מתכנן מהלך צבאי ברצועת עזה כדי להסיט את דעת הקהל מהחקירות הפליליות נגדו בישראל. ביום רביעי (9 באוגוסט) תקפו מטוסי חיל האוויר שתי מטרות של חמאס ברצועה, בתגובה לירי רקטה שנחתה בשטח פתוח באזור המועצה המקומית חוף אשקלון. תקיפת המוצבים של חמאס בצפון הרצועה ובמחנה הפליטים שאטי (שם מתגורר ראש הלשכה המדינית של התנועה, איסמעיל הנייה) נתפסו בהנהגת חמאס כהוכחה נוספת לסברה הרווחת שם, שלפיה ישראל יוזמת הסלמה ונערכת לתקיפה צבאית גדולה על עזה.
ראשי הזרוע הצבאית של חמאס רואים בתקיפת חיל האוויר ניסיון ברור לגרור את חמאס לעימות נוסף עם ישראל. הודעת הארגון שפורסמה מיד לאחר ההפצצה אינה מותירה מקום לספקות: "זו חציית קו מסוכנת שישראל תישא בהשלכותיה. לא נאפשר להפוך את עזה לשטח ניסוי של תחמושת ישראלית".
המתח בין ישראל לעזה בשבוע האחרון הגיע לשיא שלא זכור כמוהו מאז נכנסה לתוקף הפסקת האש עם סיום מבצע צוק איתן ב-2014. לאל-מוניטור נודע כי הזרוע הצבאית של הארגון תגברה את הכוחות הצבאיים לאורך הגבול עם ישראל. המוצבים, ששניים מהם הותקפו על ידי חיל האוויר, מאוישים כעת 24 שעות ביממה מחשש לפלישה ישראלית מיידית לשטחי הרצועה. הסיבה להיערכות היא שראשי התנועה משוכנעים כי נתניהו יזום מבצע צבאי כדי להסיט את דעת הקהל הישראלית מההליכים הפליליים נגדו. גם אם ההערכות האלה אינן מבוססות על מידע אמיתי וישיר אלא על הקשרים נסיבתיים, ניכר מדבריהם שבכירי התנועה בקיאים ומעודכנים היטב במתרחש בישראל. ראשי חמאס מקבלים מדי יום מקבץ של ידיעות ופרשנויות מתורגמות מהתקשורת הישראלית, ולצדן דפי ניתוח של מומחים לישראל, המוסיפים את חוות דעתם על התהליכים הפוליטיים והמדיניים שמסתמנים מהאירועים - ובעיקר, איך התהליכים האלה עלולים להשפיע על רצועת עזה.
אין זו הפעם הראשונה בה ראשי התנועה משוכנעים שישראל מתכננת מבצע צבאי כדי להסיט את דעת הקהל מעניין פנימי אחר. כך הם גם סברו ערב מבצע "עופרת יצוקה״ ב-2008. ראשי התנועה, איסמעיל הנייה, מחמוד א-זהאר ואחרים, טענו אז כי ישראל יוזמת מבצע צבאי רחב היקף רק כדי לשפר את מצבו הפוליטי של מי שהיה אז שר הביטחון ויו״ר מפלגת העבודה, אהוד ברק, לקראת הבחירות בתחילת 2009. דברים אלה נאמרו לי במפורש על ידי א-זהאר ועבד הנייה, בנו של איסמעיל הנייה. "ברק מתכנן מלחמה על עזה כדי לכסות על הפאדיחות שלו״, אמר לי א-זהאר. ואילו בנו של הנייה שאל אותי ברצינות, בשיחה שקיימתי עמו שבוע לפני פרוץ המבצע, האם הציבור הישראלי מודע לכך ששר הביטחון ברק גורר את הצבא הישראלי למלחמה רק כדי לשפר את מצבו בסקרים לקראת הבחירות הקרובות. הטענה שהדרג המדיני בישראל לא יזום מלחמה משיקולים פוליטיים נענתה בזלזול מצד שניהם. שבוע אחר כך החל מבצע עופרת יצוקה. לכן, קל להבין מדוע התפיסה הזו עדיין רווחת בצמרת חמאס.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
