ב-15 ביולי 2014, במהלך מבצע צוק איתן, כינס שר החוץ אביגדור ליברמן מסיבת עיתונאים ותקף את חוסר האונים לדעתו של הממשלה בה היה חבר. "יש לכבוש את עזה", הוא אמר בטון בטוח. "אי אפשר כל הזמן להתלבט ולהסס. ההיסוס הזה עובד נגדנו. צריך ללכת על הסוף. אין פה שום אלטרנטיבה אחרת".

ליברמן קרא לכבוש את עזה ולהפיל את שלטון חמאס כבר בחודש יוני 2013, זאת בתגובה לירי רקטות מעזה. "לא תהיה ברירה, ובסופו של דבר ישראל צריכה לשקול ברצינות אפשרות לכבוש את כל הרצועה ולעשות ניקוי יסודי", הוא אמר אז בראיון ברדיו, "הרי כבר היום יש שם מאות מפעלים שעוסקים בפיתוח וייצור נשק, לא באיכות החיים ולא הפיתוח תעשייה אזרחית אלא בפיתוח כלי נשק".

במהלך מערכת הבחירות לכנסת ה-20 החל ליברמן בקמפיין למינויו לתפקיד שר הביטחון. בסיור בעוטף עזה, כשהוא משקיף על הרצועה מרחוק [מארס 2015], הוא הבטיח: "כשאהיה שר ביטחון יגיע סופו של חמאס".

ואי אפשר לשכוח את אמירתו יומיים לפני שמונה לשר הביטחון [מאי 2016], כשאיים על איסמעיל הנייה במהלך אירוע בבאר שבע. "אני אומר לך ואתה יכול לתפוס אותי במילה", פנה ליברמן למראיין, "פה הכל מוקלט. אם אני שר הביטחון, אני נותן לאדון הנייה 48 שעות. או שאתה מחזיר את הגופות והאזרחים או שאתה מת, מבחינתי אתה פשוט תזמין לעצמך מקום בבית קברות הכי קרוב אליך".