İsrail’in Hamas ile husumeti bağlamında İsrail’de son yıllarda iki farklı söylem gelişti. Birincisine göre Hamas bir terör örgütüdür ve dolayısıyla onunla mücadelede klasik antiterör yöntemleri kullanılmalı. Hamas’ın 2007’de Gazze Şeridi’nde iktidarı ele geçirmesinin ardından gelişen ikinci söyleme göre ise İsrail, Hamas’a karşı bir askeri-ekonomik dehşet dengesi oluşturmalı ve kırmızı net çizgiler koymalı. İsrail, ancak bu çizgilerin aşılması durumunda örgütü çökertmek için harekete geçmeli.

Genel anlamda İsrail hükümetleri Hamas’a yönelik nispeten yumuşak tecrit politikaları uyguladı. Bu tutum, şu varsayıma dayanıyordu: Hamas rejimi askeri veya ekonomik yollardan çökertilirse Gazze Şeridi’nde onun yerini alacak rejimler, İsrail’in güvenliği bakımından çok daha kötü ve tehlikeli olabilir. Ancak Koruyucu Hat Harekâtı, bahsi geçen her iki söylemin de artık uygulanabilir olmadığını kanıtlıyor.

Hamas hareketi, Birinci İntifada’nın 1987 sonunda patlak vermesinden altı gün sonra kuruldu. Silahlı kanadın ilk terör eylemleri, Gazze Şeridi’ndeki Cebaliye Mülteci Kampı’nda kurulan “Birim 101” tarafından gerçekleştirildi. Grup mensupları, İsrail Savunma Kuvvetleri’nden (IDF) Avi Sasportas ve İlan Saadon isimli iki askeri şubat ve mayıs 1989’da kaçırıp öldürdü ve naaşlarını yok etti.

İsrail ile Filistin Kurtuluş Örgütü (FKÖ) arasında 1993’te imzalanan Oslo Anlaşması’nın ardından Hamas’ın terör eylemleri daha büyük ve kanlı oldu. Hamas, intihar saldırılarıyla anlaşmayı çökertmeye çalıştı. İntihar eylemleri 2000’de İkinci İntifada sırasında doruğa ulaştı ve İsrail Devleti, çoğunlukla sivillere yönelen saldırı dalgaları ile sarsıldı. Hamas’ın silahlı kanadı, daha sonra intihar saldırılarında Hizbullah modelini benimsedi. Birbirinden bağımsız olarak saldırı planlayan ayrışmış, küçük terör hücreleri İsrail’in büyük kentlerine teröristler gönderdi ve bunlar, otobüs ve alışveriş merkezlerinde kendilerini patlattı.