انتشرت حرائق الغابات في مدينة إزمير، مركز السياحة في تركيا، وسط موجة حر في المنطقة.

يواصل رجال الإطفاء مكافحة حرائق الغابات لليوم الثاني على التوالي في مقاطعة إزمير التركية المطلة على بحر إيجة، والتي تضم العديد من المنتجعات السياحية الشهيرة في البلاد والمواقع الأثرية الشهيرة عالميًا بما في ذلك أفسس.

أدت حرائق الغابات، التي أججتها الرياح العاتية، إلى إغلاق مطار عدنان مندريس الرئيسي مؤقتًا يوم الأحد، مما أدى إلى تقطع السبل بمئات المصطافين. وواجه المسافرون العائدون إلى المملكة المتحدة تأخيرات وصلت إلى 21 ساعة قبل إعادة فتح المطار يوم الاثنين.

وتم إخلاء عدة قرى في المحافظة، فيما عملت المروحيات وطائرات الإطفاء والمركبات الأرضية على احتواء النيران التي اجتاحت المناطق الحرجية وتعدت على المناطق السكنية.

بثّت وسائل الإعلام المحلية صورًا للدمار، تُظهر ألسنة اللهب المشتعلة وأعمدة الدخان الكثيفة. وتضررت عشرات المنازل أو دُمرت.

صرح وزير الزراعة والغابات، إبراهيم يوماكلي، يوم الاثنين، بأن سرعة الرياح التي تُؤجج الحرائق بلغت 65 كيلومترًا في الساعة (40 ميلًا في الساعة) في منطقتي كويوجاك ودوجانبي بإزمير. وكانت الرياح قوية لدرجة أن عدة طائرات هليكوبتر أُجبرت على الهبوط.

تمتد المنطقة المتضررة على مساحة ١٢ كيلومترًا (٧ أميال)، و"تأثرت الكائنات الحية"، حسبما قال يوماكلي - في إشارة واضحة إلى الحياة البرية. أصيب حوالي ٢١ شخصًا في الحرائق، ولم تُسجل أي وفيات. وأضاف يوماكلي أن السلطات تُجري تحقيقًا في احتمالية أن يكون الحريق متعمدًا.

أعلن وزير العدل يلماز تونج عن اعتقال مشتبه به على خلفية حريق آخر في منطقة بوكا بإزمير. ويُزعم أن الشخص أشعل الحريق بالبنزين.

أعلنت مديرية الاتصالات أن إجمالي الحرائق التي اندلعت في أنحاء تركيا خلال الأيام الثلاثة الماضية بلغ 263 حريقًا، وتمت السيطرة على 259 منها.

وتستمر الجهود لإخماد الحرائق الأربعة المتبقية - اثنان في إزمير وواحد في كل من محافظتي مانيسا وهاتاي.

وتعرضت المناطق الساحلية في تركيا، مثل العديد من البلدان الأخرى المطلة على بحر إيجة والبحر الأبيض المتوسط، لحرائق الغابات مع ارتفاع درجات الحرارة والجفاف في فصل الصيف.

يُشار إلى تغير المناخ باعتباره العامل الرئيسي وراء موجات الحر التي تجتاح أوروبا، حيث تجاوزت درجات الحرارة 40 درجة مئوية (104 درجات فهرنهايت) في فرنسا واليونان وإسبانيا. ويرى خبراء الأرصاد الجوية أن الهواء الساخن المنتشر من شمال إفريقيا عاملٌ مُفاقم.

تُعدّ السياحة أحد أهم مصادر الدخل في تركيا، حيث تُمثّل نحو 13% من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2024. وقد حقّق القطاع 9.4 مليار دولار أمريكي بين يناير ومارس فقط، بزيادة قدرها 6% عن الفترة نفسها من العام الماضي. وارتفع إجمالي إيرادات السياحة بنسبة 8.3% ليصل إلى 61 مليار دولار أمريكي في عام 2024.