El Consejo Noruego para los Refugiados suspende la ayuda en más de 20 países tras los recortes de USAID

El Consejo Noruego para Refugiados anunció el lunes que ha suspendido la ayuda de emergencia a cientos de miles de personas en casi 20 países debido a la congelación de los fondos de USAID por parte de la administración Trump.

El NRC, una de las organizaciones humanitarias más grandes del mundo para personas desplazadas, advirtió que podría verse obligada a detener programas que salvan vidas a menos que reciba los pagos atrasados del gobierno de Estados Unidos.

“Por primera vez en nuestra historia, tendremos que suspender el trabajo humanitario en curso y urgente para cientos de miles de personas en casi 20 países afectados por guerras, desastres y desplazamientos”, dijo la organización en un comunicado en su sitio web.

“Nos estamos viendo obligados a despedir a trabajadores humanitarios en todo el mundo”, añadió.

Si bien el NRC no especificó todos los países afectados, confirmó que Ucrania estaba entre ellos, donde una distribución de ayuda prevista para febrero para 57.000 personas en comunidades de primera línea tuvo que ser cancelada.

La organización acogió con satisfacción la exención del Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, para los programas que salvan vidas, pero señaló que los pagos pendientes no se habían reanudado.

“Actualmente tenemos millones de dólares en solicitudes de pago pendientes al gobierno de Estados Unidos”, dijo el NRC. “Si no encontramos una solución inmediata, podríamos vernos obligados a cerrar los programas humanitarios financiados por Estados Unidos a fines de febrero”.

Una suspensión de ese tipo afectaría significativamente a países vulnerables como Burkina Faso y Sudán, devastado por la guerra, donde el NRC proporciona agua potable y otra ayuda esencial.

USAID es uno de los principales donantes del NRC. Sólo el año pasado, los programas respaldados por Estados Unidos ayudaron a más de 1,5 millones de personas.

Desde su fundación durante la Segunda Guerra Mundial, el NRC ha proporcionado alimentos, agua, refugio, educación y asesoramiento a las comunidades desplazadas. Actualmente opera en 40 países con alrededor de 15.000 empleados. En 2022, la organización ganó el Premio Humanitario Hilton, uno de los premios internacionales más prestigiosos en el ámbito de la ayuda humanitaria.

En Oriente Medio , el NRC ha ayudado a más de un millón de personas en Siria, Líbano, Irán, Irak, Jordania y Yemen. Opera en 20 países de África, entre ellos Somalia, Malí y Libia.

El mes pasado, Rubio emitió una exención que permite que los programas que salvan vidas continúen después de una congelación de 90 días de todos los fondos de USAID . Sin embargo, la confusión sobre los criterios de la exención creó incertidumbre sobre qué organizaciones eran elegibles para recibir apoyo continuo, informó Reuters.

En respuesta a las críticas sobre el impacto de la congelación, Rubio insistió la semana pasada en que los programas que salvan vidas seguían exentos.

“Emití una exención general que establece que si un programa proporciona alimentos, medicamentos o ayuda urgente, no está incluido en la congelación”, dijo.