EE.UU. defiende su plan de ayuda a Gaza mientras multitudes hambrientas invaden el centro de alimentos

WASHINGTON — La administración Trump defendió a un polémico grupo respaldado por Israel cuyo centro de distribución de ayuda en la Franja de Gaza el martes fue invadido por multitudes de palestinos hambrientos.

Se produjeron escenas caóticas en un centro de distribución gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza (FGH) en el barrio de Tel al-Sultan, al sur de Gaza. Un vídeo muestra a palestinos desesperados trepando sacos de arena y derribando vallas mientras las tropas israelíes, fuera del complejo, disparaban tiros de advertencia para dispersar a la multitud. Al-Monitor no pudo verificar de forma independiente la autenticidad del vídeo.

Un reportero de Associated Press en el lugar presenció al menos a tres palestinos heridos, uno de ellos con una hemorragia en la pierna. La gran mayoría de quienes hicieron fila para recibir comida se marcharon con las manos vacías, informó AP.

El GHF pretende eludir el sistema de las Naciones Unidas para la entrega de ayuda humanitaria en Gaza, en medio de un bloqueo israelí de casi tres meses de duración, que se flexibilizó recientemente. Las agencias de ayuda advierten que su coordinación con el ejército israelí podría convertir las labores de socorro en armas.

La portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, dijo el martes que “la verdadera historia” es que los alimentos y otras formas de ayuda están entrando ahora a Gaza “en una escala masiva”.

"No voy a abordar chismes ni quejas ni gente que sabía o que no estaba incluida o que lo haría de otra manera ni quién le dispara a quién", dijo Bruce.

La GHF informó en un comunicado que hasta la tarde del martes se habían distribuido unas 8.000 cajas de alimentos, con un total de 462.000 comidas. Su objetivo es entregar alimentos a 1,2 millones de personas, aproximadamente el 60% de la población de Gaza, para finales de la semana.

Un portavoz de las Naciones Unidas calificó la operación humanitaria como una "distracción de lo que realmente se necesita" en el empobrecido territorio palestino. La ONU y las agencias internacionales de ayuda afirman que el plan fomenta el desplazamiento forzado de la población del norte de Gaza al concentrar los puntos de distribución de ayuda en el sur del territorio.

También han expresado su alarma por el uso de controles biométricos para evaluar a los receptores de ayuda, así como por los peligros que implica exigir a los palestinos que crucen zonas controladas por los militares israelíes para llegar a los lugares de distribución.

El fundador y director ejecutivo de GHF, Jake Wood, renunció el lunes, alegando su incapacidad para defender la neutralidad y otros principios humanitarios.

Antes de que Israel pusiera fin a su alto el fuego, más de 600 camiones cargados de ayuda entraban diariamente en Gaza durante la tregua. Israel detuvo el flujo de alimentos, combustible y suministros médicos a Gaza el 2 de marzo y reanudó su campaña de bombardeos en lo que, según afirmó, fue un intento de presionar a Hamás para que aceptara sus condiciones para la liberación de los rehenes restantes.

Cincuenta y ocho personas siguen cautivas por los militantes, decenas de las cuales Israel cree que han muerto. Más de 53.000 palestinos han muerto desde el inicio de la guerra de Israel contra Hamás, según el Ministerio de Salud de Gaza.

Israel insiste en que el sistema de distribución privado es necesario para impedir que Hamás robe la ayuda. Sin embargo, los funcionarios de ayuda humanitaria, incluida la directora del Programa Mundial de Alimentos, Cindy McCain, niegan que el grupo militante palestino haya saqueado significativamente las entregas.

"Esto no tiene nada que ver con Hamás ni con ningún tipo de crimen organizado, ni nada por el estilo", declaró McCain en el programa "Face the Nation" de la CBS. "Simplemente tiene que ver con el hecho de que esta gente se está muriendo de hambre".

Cuando se le preguntó sobre un plan B si los desafíos de distribución continúan, Bruce dijo a los periodistas que "se comuniquen con la Fundación Humanitaria de Gaza".