Después de que Irán presionó esta semana para trasladar las conversaciones de Estambul a Mascate, la principal preocupación de Turquía es que la negativa de Teherán a dialogar con Washington más allá del tema nuclear está reduciendo las opciones diplomáticas y aumentando el riesgo de una mayor escalada regional.

Turquía afirma estar dispuesta a apoyar la diplomacia entre Estados Unidos e Irán dondequiera que se celebren las conversaciones. Sin embargo, el cambio de última hora de Teherán de Estambul a Mascate, junto con el aumento de las tensiones militares en el Golfo, está agudizando la preocupación de Ankara por la reducción del espacio diplomático a medida que aumentan los riesgos de contagio de seguridad en las fronteras turcas.

Funcionarios estadounidenses e iraníes tenían previsto reunirse en Estambul el viernes para buscar una salida a la escalada de tensiones, con la participación prevista de Turquía, así como de Egipto, Omán, Pakistán, Catar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. En cambio, el enviado especial estadounidense, Steve Witkoff, y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, mantuvieron conversaciones indirectas en Mascate bajo mediación omaní, las primeras desde la mortífera represión de las protestas en Irán el mes pasado. Los actores regionales fueron excluidos después de que Teherán insistiera en un formato estrictamente bilateral y exclusivamente nuclear, lo que reforzó la preocupación de Ankara de que la agenda limitada de Irán esté limitando las perspectivas de un avance diplomático.

Las conversaciones se produjeron en medio de las persistentes amenazas estadounidenses hacia Teherán tras la mortífera represión del régimen contra las protestas a gran escala del mes pasado. El presidente Donald Trump desplegó el portaaviones USS Abraham Lincoln en el Golfo el 26 de enero, indicando su disposición a atacar. La tensión se intensificó aún más cuando un F-35C derribó un dron iraní Shahed cerca del portaaviones el martes. Horas después, dos lanchas rápidas, probablemente operadas por la Guardia Revolucionaria de Irán, intentaron apoderarse de un petrolero con bandera estadounidense, pero fueron advertidas por un buque de guerra de la Armada estadounidense.