¿Por qué Francia insiste en mantener a la UNIFIL en el Líbano más allá de 2026?

PARÍS — París apoya los esfuerzos de Beirut para extender el mandato de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano ( UNIFIL ), que expira el 31 de diciembre, pero es consciente de que las posibilidades de lograr una prórroga son escasas, según informaron funcionarios diplomáticos europeos a Al-Monitor. El apoyo francés a la solicitud libanesa es más una declaración política que un plan de acción concreto, añadieron.

Se espera que el rey Abdalá de Jordania y el presidente libanés, José Aoun, lleguen a París el 17 de septiembre por invitación del presidente francés , Emmanuel Macron, en el marco de los preparativos para una conferencia internacional en apoyo a las fuerzas armadas libanesas. El tema de una fuerza internacional en el Líbano también se abordará en la reunión trilateral que tendrá lugar en el Palacio del Elíseo, según informó una fuente diplomática francesa a Al-Monitor.

Como muestra de apoyo a Beirut, Macron recibió a Aoun en París el 25 de marzo de 2025, dos meses y medio después de su elección como presidente del Líbano. Fue la primera visita oficial de Aoun fuera de la región. En abril, Francia intensificó su apoyo militar y envió 39 vehículos blindados al Líbano. Durante el último año, también ha enviado expertos militares para ayudar a entrenar a los soldados libaneses, aunque París se ha negado hasta el momento a revelar el alcance y la naturaleza exacta de esta asistencia.

Escasas probabilidades de prórroga del mandato de la UNIFIL

La UNIFIL fue establecida por primera vez por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en 1978 para supervisar la retirada de las fuerzas israelíes del sur del Líbano y contribuir al restablecimiento de la paz y la seguridad en el país. Tras la Segunda Guerra del Líbano de 2006, el Consejo de Seguridad encomendó a la UNIFIL la tarea de asistir a las partes en conflicto en la aplicación de la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, que puso fin a las hostilidades entre las fuerzas israelíes y Hezbolá. A lo largo de los años, Israel ha acusado a la UNIFIL de limitarse a la observación sin tomar medidas contra Hezbolá.

El acuerdo de alto el fuego de noviembre de 2024 entre Israel y Líbano estableció un mecanismo quinquenal integrado por Israel, Líbano, Estados Unidos, Francia y la UNIFIL. Este mecanismo se encargó de gestionar las denuncias de violaciones del acuerdo por parte de Israel o Líbano. Sin embargo, Israel, con el respaldo de Estados Unidos, siguió oponiéndose a la renovación del mandato de la UNIFIL, argumentando que su presencia en el sur de Líbano no había logrado, a lo largo de los años, impedir la proliferación de Hezbolá en la zona.

Francia resistió la presión israelí-estadounidense para poner fin a la misión de la UNIFIL, pero en agosto de 2025 se vio obligada a aceptar un compromiso por el cual el mandato de la fuerza se extendería por última vez, hasta finales de 2026, sin posibilidad de renovación. Tras la aprobación de la Resolución 2790 por el Consejo de Seguridad, la UNIFIL comenzó a reducir su presencia en el sur del Líbano. De 10 000 efectivos en noviembre de 2024, incluyendo más de 700 soldados franceses, la UNIFIL cuenta ahora con alrededor de 7000 efectivos, incluyendo 600 soldados franceses. Italia tiene el mayor contingente, con 750 soldados.

Un informe del Financial Times del 13 de septiembre reveló que Líbano ha estado haciendo circular una carta en las Naciones Unidas argumentando que sería prematuro que la UNIFIL abandonara el país definitivamente a finales de año. La carta solicitaba una prórroga del acuerdo actual "por un período limitado". Francia ha apoyado la solicitud libanesa, según el informe, que señala que varios otros miembros del Consejo de Seguridad, incluidos los miembros no permanentes, han respaldado la iniciativa.

Según funcionarios europeos, el Consejo de Seguridad rechazará de plano cualquier propuesta de prórroga a largo plazo del mandato de la UNIFIL. Podría aceptar una prórroga a corto plazo, pero incluso eso es improbable, recalcaron, ya que se espera que Estados Unidos vete dicha iniciativa. Cualquier renovación del mandato de la UNIFIL requeriría el acuerdo de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, añadieron.

Buscando otras fórmulas

Al reconocer que la UNIFIL estaba cerca del final de su mandato, Francia y la Unión Europea concluyeron que el gobierno libanés aún necesitaba una presencia militar internacional para ayudarlo a desarmar a Hezbolá y recuperar el control de su territorio meridional, explicaron funcionarios europeos. Se han estado llevando a cabo conversaciones en Bruselas y otras capitales europeas para elaborar una nueva propuesta de una fuerza internacional que pueda apoyar los esfuerzos militares y territoriales del gobierno libanés en la era posterior a la UNIFIL.

La crisis diplomática entre Israel y Francia, surgida tras el reconocimiento francés del Estado palestino en septiembre de 2025, complicó la situación. Israel dejó claro que no aceptaría ninguna participación francesa en las conversaciones directas que inició con Líbano en abril de 2026 bajo los auspicios de Estados Unidos y se negó a considerar cualquier iniciativa relacionada con Líbano propuesta por París. En declaraciones a Al-Monitor, una fuente diplomática israelí de alto rango afirmó que la crisis bilateral con Francia fue el motivo de la intervención italiana, que propuso una iniciativa conjunta con París.

En una reunión celebrada el 25 de junio en Antibes, Francia, Macron y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, presentaron un plan para establecer una coalición multinacional liderada por Europa en el Líbano, en coordinación con otros Estados miembros de la Unión Europea y las Naciones Unidas. Para París y Roma, la coalición liderada por Europa debería subsanar la deficiencia y evitar un vacío de seguridad una vez que la UNIFIL se retire por completo, afirmaron ambos líderes. Sin embargo, no detallaron la estructura institucional, legal y operativa de la coalición propuesta, que aún se encuentra en discusión.

Una fuente diplomática francesa declaró a Al-Monitor que la cuestión de una fuerza internacional en el Líbano sería uno de los principales temas que los representantes franceses planean abordar en las reuniones que se celebrarán en Nueva York durante la próxima Asamblea General de la ONU. Sin embargo, indicó que aún no estaba claro si Francia convocaría una reunión extraordinaria del Consejo de Seguridad para tratar el asunto. Asimismo, declinó confirmar si París tenía previsto reunirse con algún representante israelí en Nueva York para abordar la cuestión.

Reforzando las fuerzas armadas libanesas

Como parte de sus esfuerzos internacionales para ayudar al ejército libanés a desarrollar las capacidades necesarias para desarmar a Hezbolá y recuperar el control de su territorio, Francia tenía previsto convocar una conferencia de donantes en apoyo del ejército libanés en marzo. La conferencia se pospuso debido a la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán, y aún no se ha anunciado una nueva fecha. Sin embargo, una fuente diplomática francesa declaró a Al-Monitor que París planea celebrarla próximamente.

El 17 de septiembre se celebrará en París una reunión de expertos militares copresidida por Abdullah, Aoun y Macron para preparar la conferencia principal. Francia, Líbano, Jordania, Arabia Saudita, Reino Unido, Italia, Estados Unidos y otros países enviarán representantes, en su mayoría jefes de Estado Mayor.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores francés, Pascal Confavreux, declaró el jueves a Al-Monitor que la reunión se centrará en tres cuestiones: evaluar la situación de seguridad actual en el Líbano; escuchar a los organismos militares y de seguridad interna libaneses sobre sus necesidades en materia de financiación, recursos, equipamiento y formación; y coordinar entre los socios internacionales del Líbano las mejores maneras de reforzar las capacidades de las fuerzas de seguridad libanesas.

«Estamos trabajando con nuestros socios italianos —que actualmente cuentan con el mayor contingente dentro de la UNIFIL— en las modalidades de una fuerza que podría reemplazarla, pero todo dependerá de las capacidades del ejército libanés y de lo que este pueda hacer. Es impensable que hagamos el trabajo por ellos», declaró a Al-Monitor una fuente del Palacio del Elíseo bajo condición de anonimato. «Estados Unidos e Israel rechazan categóricamente repetir un mandato similar al de la UNIFIL, así que debemos idear algo nuevo».

Dado que las modalidades de la nueva fuerza dependerán de la capacidad del ejército libanés, Francia, Líbano y Jordania se centran primero en fortalecerlo, señaló. La reunión del 17 de septiembre tiene como objetivo elaborar un plan claro, concreto, realista y viable para el redespliegue del ejército libanés, recalcó.