רוחאני במגננה לאחר שתקף את "המוסדות הכוזבים" של השמרנים
הרפורמיסטים נדחקו הצדה במחאות שפרצו ברחובות איראן; התגובות בעיראק ובטורקיה; איראן מחדשת את הקשרים עם חמאס באמצעות חיזבאללה.
המתקפה של נשיא איראן חסן רוחאני על "המוסדות הכוזבים" שנשלטים בידי כוהני דת שמרנים, בנאום שנשא בפני הפרלמנט ב-10 בדצמבר, הוביל לתגובת נגד גם מצד מתנגדיו הפוליטיים מקרב השמרנים וגם מצד המפגינים עצמם, שמאסו במצבם העגום של הממשל במדינה ושל הכלכלה.
נרגס באג'עלי מדווחת: "המחאות שפרצו במשהד ב-28 בדצמבר היו תגובה מצד השמרנים לרוחאני, בעקבות הדברים שאמר בעניין התקציב, ושאר ניסיונותיו לבלום את כוחם של השמרנים. רוב הפרשנים שדנו בסיבות להתפרצות הפתאומית של המחאה מייחסים אותה לניסיונותיהם של השמרנים לארגן עצרות נגד רוחאני, לקראת עצרת התמיכה במשטר ב-30 בדצמבר, מסורת שייסד המנהיג העליון ב-2009, לרגל דיכויה של התנועה הירוקה. אכן, משהד ידועה כעירם של שניים מיריביו הגדולים ביותר של רוחאני בבחירות לנשיאות ב-2017, אבראהים ראיסי ומוחמד באגר קאליבאף. הכוונה הייתה שהמחאות יגיעו לשיאן בעצרת גדולה ב-30 בדצמבר, אך למרות כוונותיהם של השמרנים, מרגע שיצאו האנשים לרחובות, הם החלו לקרוא סיסמאות בגנות המנהיג העליון ונגד המשטר בכללותו".
ההפגנות פרצו בשעה שתחנות טלוויזיה "עצמאיות" כביכול, המזוהות עם המנהיג העליון האייתוללה עלי חמינאי, ניסו לבדל בין חמינאי עצמו לבין התסכול הגובר והולך ממצבה העגום של הכלכלה האיראנית, למרות ההקלה בסנקציות לאחר החתימה על ״תוכנית הפעולה המשותפת והמקיפה״ (הסכם הגרעין) ב-2015.
