TBILISI — Durante los dos últimos siglos, el Cáucaso meridional ha sido considerado parte de la esfera de influencia exclusiva de Rusia . Ni siquiera el fin de la Unión Soviética logró cambiar radicalmente la dinámica. Aunque Turquía e Irán participaron activamente en las nuevas repúblicas de Armenia, Azerbaiyán y Georgia en los años 1990 y principios de los años 2000, Rusia siguió siendo la fuerza dominante, ejerciendo control tanto en términos económicos como de seguridad.

Las cosas han cambiado en los últimos años y han surgido grietas evidentes en la influencia de Rusia en el Cáucaso meridional. Si bien la influencia de Moscú no está derrumbándose, está en un "declive controlado" en medio de un reposicionamiento incómodo en los últimos dos años. Una de las razones es la invasión rusa de Ucrania, que consumió casi todos los recursos militares de Moscú en el Cáucaso meridional y comprometió su prestigio como gran potencia.

Turquía e Irán amplían su influencia

Otro factor es el creciente poder de Turquía e Irán; ambos países se encuentran entre los primeros en beneficiarse del vacío de poder emergente. Ankara ha sido el aliado tradicional de Azerbaiyán, y el ejército turco fue fundamental para ayudar a Bakú a recuperar el control en 2020 sobre el enclave de Nagorno-Karabaj y los territorios circundantes que se perdieron a principios de la década de 1990, después de la primera guerra con Armenia. Desde 2020, Turquía ha ampliado su alianza con Azerbaiyán en áreas militares y económicas. Por ejemplo, Ankara ha impulsado la apertura de un nuevo corredor comercial y de tránsito a través del territorio más meridional de Armenia, que permitiría a Turquía conectarse a través de Najicheván con Azerbaiyán propiamente dicho.