סגן נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, קרא לנשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, "לשנות גישה" כלפי מי שמבקר את המערכה הצבאית המתעצמת וההרסנית של הטורקים נגד המורדים וערי הכורדים בדרום-מזרח המדינה.
ביידן נאם באיסטנבול ב-22 בינואר ואמר: "אם אין אפשרות להביע את דעתך, לבקר את המדיניות ולהציע רעיונות חלופיים ללא חשש מאיומים ומנקמה, המדינה כולה מאבדת הזדמנויות ואפשרויות". לדבריו, "כשפוגעים בחופש הביטוי באינטרנט וסוגרים רשתות חברתיות כמו יו-טיוב וטוויטר, כשמעל אלף אנשי אקדמיה מואשמים בבגידה רק משום שחתמו על עצומה, זו לא הדוגמה שצריך לתת לאזור". ביידן הוסיף ואמר שהמחויבות הטורקית לחופש הביטוי ולדמוקרטיה חשובה "לא רק לטורקים, אלא גם לאמריקה".
ג'נגיז צ'נדאר מדווח על "ציד מכשפות" מצד ממשלת טורקיה נגד אנשי אקדמיה ואינטלקטואלים שחתמו על עצומה במחאה על המערכה הצבאית הטורקית נגד ערי הכורדים בדרום-מזרח המדינה. ארדואן הטיח בחותמי העצומה שהם "פסבדו-אינטלקטואלים" שמבצעים אקט של "בגידה" בתעמולה שלהם למען מפלגת הפועלים של כורדיסטן (PKK), שנחשבת בעיני הטורקים ארגון טרור.
ביידן אמר למחוקקים הטורקים שארה"ב תמכה במערכה הטורקית נגד PKK, אבל שהשימוש הברוטלי בכוח בכפרים שבדרום-מזרח המדינה אינו מקובל עליה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.