De la fama viral a la artesanía fina: el chocolate de Dubai encuentra nueva vida en Londres

Cuando una barra de chocolate rellena de pistacho de Dubái arrasó en TikTok en 2023, pocos podrían haber predicho que desencadenaría una locura mundial por la repostería. Millones de las ahora famosas barras de chocolate de Dubái han volado de los estantes, y algunas tiendas incluso han racionado las ventas ante la creciente demanda.

El Dubai Chocolate original fue presentado en 2021 por Sarah Hamouda, una egipcia británica que trabajaba en Fix Dessert Chocolatier, una empresa chocolatera con sede en Dubái. No alcanzó gran popularidad hasta que fue protagonista de un vídeo de TikTok de la influencer ucraniana Maria Vehera en diciembre de 2023. El vídeo, que ya ha acumulado más de 139,2 millones de visualizaciones, la muestra mordiendo con entusiasmo una tableta de Dubai Chocolate en un momento que le provoca hambre.

Desde entonces, Los amantes del chocolate se han vuelto adictos al sabor único y la textura crujiente de la barra. Este lujoso postre de Oriente Medio, con su crema de pistacho y su crujiente relleno de kataifi, se ha convertido en un favorito de los golosos. Un año después de que Vehera publicara su video, las ventas internacionales del Chocolate Dubai original experimentaron un asombroso aumento del 300%.

Este auge incluso ha provocado escasez de pistachos este año, según el productor iraní de frutos secos Keinia. En el primer trimestre de 2025, se vendieron más de 1,2 millones de barras de chocolate original de Dubái en el Duty Free de Dubái, generando aproximadamente 22 millones de dólares en ingresos, según Fix Dessert Chocolatier. Estas cifras no incluyen las ventas de los cientos de otras versiones de chocolate estilo Dubái disponibles en el mercado global.

Trozos de chocolate de Dubái con pan de oro en la pastelería oriental Abu Khaled Sweets, en el distrito berlinés de Wedding, el 14 de noviembre de 2024. (TOBIAS SCHWARZ/AFP vía Getty Images)

El país europeo de origen de Hamouda también se ha visto afectado por el éxito mundial del chocolate, con diferentes versiones del Dubai Chocolate que se venden a precios desorbitados en los anaqueles británicos. Las recreaciones del Dubai Chocolate original ya están disponibles en casi todos los grandes supermercados del Reino Unido. En marzo, tanto Lidl como Waitrose tuvieron que imponer un límite de dos tabletas de chocolate por cliente en sus versiones debido al aumento de la demanda.

Un chocolatero londinense imparte su propia clase magistral sobre cómo elaborar este dulce . Paul Hum, chocolatero sénior de la productora de chocolate de alta gama Melt Chocolates, imparte los talleres en la tienda de la empresa en Ledbury Road, Notting Hill, al oeste de Londres.

Chocolates derretidos Comenzó a vender su propia versión de Dubai Chocolate a finales de 2024. Desde entonces, ha tenido dificultades para satisfacer la demanda.

Con frecuencia nos quedamos sin las barras de chocolate Dubai que fabricamos antes de poder conseguir más. Hemos tenido que ampliar la gama y añadir un par de sabores más para ver cómo va. Y parece que todos son... "Se está vendiendo bastante bien y le da a la gente otra alternativa para probar, con el tema principal siendo la masa cocida", dijo Hum a Al-Monitor.

Las clases, que comenzaron justo después de Pascua, resultaron muy populares, llegando incluso a llenarse durante la temporada alta de verano, algo que Hum calificó de inusual debido al menor interés por el chocolate con el calor. Inicialmente, Melt Chocolates impartía las clases magistrales una vez por semana, antes de añadir un día más debido a su popularidad. Hum comentó que podrían necesitar añadir un tercer día a la semana para satisfacer la demanda.

El chef australiano comienza las clases mostrando cómo cocinar la masa kataifi desmenuzada, similar a la paja, dentro de las barras de chocolate Dubai Chocolate. Luego, hablará sobre la historia del chocolate y cómo el chocolate Dubai Chocolate se hizo tan popular, mientras los participantes degustan variedades de todo el mundo.

La clase también analiza las diversas técnicas que los chocolateros han empleado para recrear su propio chocolate al estilo de Dubái. Algunas, en opinión de Hum, son más recomendables que otras.

“Parece que hay una moda por aquí: en lugar de usar la masa correcta, simplemente usan pasta filo rallada, que no es lo mismo. No se parece en nada”, dijo.

Luego, Hum enseña a los clientes cómo hacer el resto del relleno, incluida la pasta de pistacho, para las barras de chocolate, y luego les muestra cómo crear las cáscaras de chocolate para mantenerlo todo unido.

Paul Hum, chocolatero senior de Melt Chocolates, imparte un taller en la tienda del oeste de Londres. (Crédito: Melt Chocolates)

El templado del chocolate —el proceso de controlar cuidadosamente su temperatura mediante calentamiento y enfriamiento para que las moléculas de grasa de la manteca de cacao cristalicen en una estructura estable y uniforme— es la parte más difícil del proceso, explicó Hum. Se requiere paciencia y práctica. Si el chocolate no se calienta a la temperatura adecuada durante el tiempo adecuado, puede volverse demasiado blando, opaco, veteado e inestable.

Preguntado sobre cómo se derriten los chocolates Hum afirma que, al elaborar su propio chocolate de Dubai, aún conserva la decadencia del original, pero lo mantiene simple con la masa kataifi, la pasta de pistacho y el chocolate con leche.

“Realmente no queríamos añadir demasiados sabores. Sé que hay gente que le añade jarabe de dátiles y un montón de otros sabores, pero nosotros queríamos mantenerlo con sus ingredientes esenciales”, dijo Hum.

Finalmente, los participantes del taller tapan sus barras de chocolate estilo Dubai y sellan el relleno con otra capa de chocolate templado antes de llevarse sus dulces a casa.

“Tienen la receta y, con suerte, un cerebro lleno de conocimientos para poder llevársela a casa y probarla ellos mismos”, dijo Hum.

Las clases están compuestas por una mezcla de turistas y amantes del chocolate que desean prepararlo en casa. Ubicado en el corazón de Notting Hill, Melt Chocolates... está en una posición privilegiada para atraer turistas que visitan el famoso mercado de Portobello Road del oeste de Londres.

“También recibimos una buena cantidad de clientes árabes porque les encanta. Les encanta que sea algo originario de allí, que lo estemos haciendo aquí y adoptando sabores internacionales ”, dijo Hum.

Las clases en Melt Chocolates comienzan desde £ 54,99 ($ 73,51) y se llevan a cabo los viernes y domingos.