We Design Beirut regresa, revitalizando una ciudad a través del arte y la arquitectura
El evento We Design Beirut, que se lleva a cabo en varias partes de la capital libanesa y exhibe legados culturales y arquitectónicos, regresa para su segunda edición este año.
BEIRUT — El Líbano acoge esta semana la segunda edición de We Design Beirut, un evento y plataforma de diseño de cinco días dedicado a mostrar la innovación y el patrimonio arquitectónico y destacar la escena de diseño de la capital libanesa, que combina tradición y modernidad.
El evento fue inaugurado el miércoles con un fascinante desfile del diseñador de moda libanés Salim Azzam en la fábrica Abroyan, un sitio textil abandonado construido entre los años 1940 y 1970 en la ciudad de Bourj Hammoud, situada en la orilla oriental del río Beirut.
La actuación contó con 40 mujeres artesanas, con sus cabezas envueltas en velos blancos, sentadas en círculo y moviendo sus manos sobre una larga sábana blanca al ritmo del sonido de agujas, hilos y tijeras, con la música evocadora de la cantante y compositora Lynna Adib.
Azzam es el fundador de un taller homónimo que crea piezas minimalistas de ropa y muebles hechos a mano por mujeres del Monte Líbano utilizando antiguos métodos de bordado y artesanía tradicional.
“Juntos crean una canción de cuna viviente, que rememora las canciones que alguna vez tararearon las madres mientras bordaban sábanas para sus hijas”, escribió Azzam en Instagram, refiriéndose a la actuación del miércoles.
Fundada por Mariana Wehbe, directora de la agencia de relaciones públicas Mariana Wehbe Public Relations, en colaboración con el diseñador industrial Samer Alameen en 2024, We Design Beirut regresa al corazón de la capital libanesa del 22 al 26 de octubre.
La edición de este año explora los temas del legado, el resurgimiento y la continuidad, mostrando una era renacentista 50 años después de la guerra civil libanesa (1975-1990). «El evento honra y preserva los monumentos, la artesanía, los sitios patrimoniales y las tradiciones musicales del país, garantizando su continua relevancia y resonancia para las generaciones futuras», según un comunicado de prensa enviado a Al-Monitor por los organizadores del evento.
Con algunos de los lugares históricos de Beirut como telón de fondo, We Design es una experiencia de diseño inmersiva en toda la ciudad que incluye exposiciones de arte, instalaciones, eventos emergentes, estudios abiertos y mesas redondas en los campos del diseño de interiores, la arquitectura, el mobiliario, el diseño de productos, la cerámica y otros.
El evento destaca a diseñadores, artesanos y marcas locales, al tiempo que presenta una nueva generación de diseñadores emergentes que aparecerán en exposiciones que se desarrollarán durante los próximos días.
El programa de este año incluye ocho exposiciones ubicadas en cinco lugares de Beirut (cada una seleccionada por su importancia arquitectónica y simbólica), cuatro paneles de debate, exhibiciones, estudios abiertos, excursiones y talleres que permiten a diseñadores, artistas aspirantes y visitantes conectarse.
Explorando el arte tradicional a través de una lente moderna
La Fábrica Abroyan presenta dos exposiciones que exploran la singular artesanía de artesanos y diseñadores. «Hilos de Vida» expone las artes textiles tradicionales y contemporáneas, con la participación de diseñadores de moda locales y colectivos de diseño que exhiben sus piezas.
Entre los participantes de la exposición se encuentra Bokja, un estudio de diseño con sede en Beirut que crea objetos y piezas utilizando textiles, bordados y telas vintage.
Maria Hibri, cofundadora de Bokja, un término usado en la región que significa "un paquete de telas", habló con Al-Monitor sobre la instalación del estudio llamada "It's All About Perspective", diciendo que tiene como objetivo impulsar a las personas a ver los objetos desde diferentes puntos de vista y ampliar su comprensión de ellos .
“La exposición se centra en la perspectiva y en intentar involucrar a la gente para hablar sobre: '¿Qué pasaría si miramos las cosas desde una perspectiva diferente y revisamos las cosas con las que estamos adoctrinados y cambiamos nuestra narrativa?'”, explicó.
Las obras expuestas incluyen un tapiz que muestra un árbol renacido que simboliza la vida y la muerte, y piezas tejidas a mano que representan muñecos vudú como símbolos de empoderamiento en lugar de miedo.
Instalación "Todo es cuestión de perspectiva" de Bokja en la exposición "Hilos de Vida" en la Fábrica Abroyan. Foto: Bernard Khalil. (Crédito: Mariana Wehbe, Relaciones Públicas)
“También [la instalación] tiene que ver con los 50 años de guerra civil y cómo nunca podemos estar de acuerdo en una perspectiva y ahora tal vez deberíamos aceptar la perspectiva de todos”, agregó Hibri, refiriéndose a las diferentes narrativas relacionadas con la guerra civil que persisten hasta el día de hoy, a menudo creando tensiones entre la población libanesa.
Otro colectivo que exhibe sus piezas en "Hilos de Vida" es Inaash, una asociación libanesa sin fines de lucro que trabaja con mujeres palestinas de campos de refugiados . La instalación, llamada "Una Nación en Puntos", presentó seis thobes diferentes, el vestido tradicional palestino, colocados sobre lienzos con forma de tienda de campaña para evocar la condición de refugiadas de las mujeres palestinas que los representan.
Ali Jaafar, director general de Inaash, declaró a Al-Monitor: “Queríamos mostrar el hermoso trabajo de las mujeres refugiadas que, a pesar de todas las dificultades que enfrentan, aún pueden realizar esta increíble labor”.
Hay seis paneles diferentes con seis tobas, o vestidos, de seis ciudades distintas de Palestina. Destacan de forma distinta porque cada ciudad tiene su propio motivo —añadió—. Cada pieza tardó unos ocho meses en completarse, y fue realizada por una mujer de diferentes campamentos de todo el Líbano.
“Una nación en puntadas”, instalación de la asociación libanesa Inaash en la exposición “Hilos de vida” en la Fábrica Abroyan, foto de Bernard Khalil. (Crédito: Mariana Wehbe Public Relations)
La exposición “Metiers d'Art” de la Fábrica Abroyan reúne a diseñadores modernos y artesanos tradicionales para crear productos contemporáneos utilizando métodos tradicionales como el soplado de vidrio, la fabricación de arcilla, el tejido de ratán y la marquetería.
Una tercera exposición, titulada "Piel de una ciudad", también se presenta en la Fábrica Abroyan y presenta fotografías tomadas por Patrick Baz, exfotógrafo de guerra, y Anthony Saroufim, joven arquitecto y fotógrafo, quienes exploran los temas de la transformación y la sanación utilizando el cuerpo humano como lienzo. A través de su lente, las fotografías reflejan una imagen contemporánea del Líbano, a la vez que capturan su identidad en evolución.
We Design Beirut también presenta la exposición "Tótems del Presente y la Ausencia", celebrada en la histórica Villa Audi de Beirut. Comisariada por Gregory Gatserelia, arquitecto de interiores gregoriano y fundador de la Galería SMO en Beirut, la... La exposición incluye obras de diseño creadas por diseñadores emergentes y establecidos del Líbano y del mundo que combinan memoria, presente y legado.
“Mucha Paz, Amor y Alegría”, una instalación inmersiva de la unidad creativa japonesa SPREAD, en el Museo del Mosaico Villa Audi. Foto: Dia Mrad. (Crédito: Mariana Wehbe Relaciones Públicas)
La elección de Villa Audi como sede subraya el concepto de la exposición de mezclar Pasado y presente, esta icónica casa se alza como un raro ejemplo de la arquitectura de Beirut, que fusiona influencias otomanas con elementos europeos. La villa fue construida entre 1918 y 1921 por Jacques Karam para su esposa Lyda Sursock, miembro de una prominente familia libanesa. En 1973, la villa fue adquirida por el Banco Audi y sirvió como sede del banco durante la guerra civil. Años más tarde, se convirtió en un museo que alberga colecciones únicas de mosaicos privados y antigüedades.
Las Termas Romanas, un yacimiento arqueológico que data del siglo I d. C., enclavado en el corazón de Beirut, alberga la exposición "De Agua y Piedra", que exhibe piezas de mármol de gran formato de diseñadores locales e internacionales que complementarán las termas históricas, ofreciendo una visión de la brillante ingeniería arquitectónica del Imperio Romano. La exposición busca destacar la maestría romana del mármol y su influencia en el diseño contemporáneo.
“Susurros de Piedra y Agua”, concebida por el arquitecto y diseñador libanés Samer Bou Rjeily, se exhibió en la exposición “De Agua y Piedra” en las Termas Romanas de Beirut. (Crédito: Mariana Wehbe, Relaciones Públicas)
Talentos emergentes en We Design
We Design Beirut destaca otro de los lugares emblemáticos de Beirut, el Immeuble de l'Union, donde se realizarán dos exposiciones durante el evento.
El edificio, ubicado en el barrio de Sanayeh de Beirut, fue construido en 1952 y actualmente está siendo renovado por el arquitecto Karim Nader tras décadas de abandono. El Immeuble de l'Union es un símbolo de modernidad que encarna la evolución urbana de Beirut.
En el Immeuble de l'Union, la exposición "Rising with Purpose" presentará las obras de talentos emergentes menores de 30 años, creadas bajo la mirada perspicaz de los diseñadores Karel Kargodorian, Marc-Antoine Frahi y Miriam Abi Tarabay. Estas piezas ofrecen una nueva perspectiva de la escena del diseño libanés, invitando a una nueva generación de diseñadores a ir más allá de la estética y crear piezas que satisfagan necesidades sociales, culturales y ambientales reales.
“Refleja un deseo compartido entre los diseñadores emergentes de crear trabajos que tengan significado no solo en cómo se ven o cómo están hechos, sino en cómo funcionan, qué resuelven o a quién sirven”, explicaron los curadores en una declaración, de la cual Al-Monitor obtuvo una copia.
Zein Hageali, diseñadora industrial y de productos libanesa, se encuentra entre las decenas de jóvenes artistas que participan en "Rising with Purpose". Presenta su producto "Tawlitna" (en árabe, "Nuestra Mesa"), una mesa tradicional siria de seis patas ensamblada mediante uniones entrelazadas en lugar de tornillos o pegamento, lo que facilita su desmontaje y almacenamiento. El diseño combina tradición con sostenibilidad moderna.
“We Design Beirut ofrece una oportunidad única para que diseñadores libaneses como yo regresen, se reencuentren y participen en la formación de la cultura del diseño de nuestra patria. Reúne a una comunidad que, aunque dispersa, tiene profundas raíces. Crear, colaborar y exponer en el Líbano no es solo un logro profesional, sino una forma significativa de volver a sentirnos cerca de casa”, declaró en una declaración proporcionada a Al-Monitor por los organizadores.
Imágenes de “Tawlitna”, un producto creado por el diseñador industrial y de productos libanés Zein Hageali, para la exposición “Rising with Purpose” en Immeuble de l'Union. (Crédito: Mariana Wehbe Public Relations)
Para la exposición, Alexandre Abdelnour, diseñador libanés de 24 años y fundador de Studio Hic, un estudio de diseño multidisciplinario, creó el kit "No juegues con tu comida", que incluye varios complementos de vajilla lúdicos que invitan a la gente a divertirse mientras comen alrededor de una mesa, convirtiéndola en un espacio de interacción en lugar de un simple mueble utilizado para el consumo.
Creo que el diseño puede mejorar el mundo, no solo embellecerlo. Es mi deber compartir esta convicción a través de mi trabajo. We Design Beirut es una oportunidad para desafiar las convenciones, compartir mis valores y crear algo verdaderamente significativo, declaró a We Design Beirut.
Además de las exposiciones y otros eventos, los visitantes también tendrán la oportunidad de descubrir algunos de los monumentos arquitectónicos olvidados de Beirut que son un testimonio de los días de gloria de la ciudad.
Omar Harb, arquitecto libanés y fundador de Arquitectura Moderna del Líbano, un grupo que tiene como objetivo promover y preservar el patrimonio arquitectónico modernista del Líbano, dirigirá la visita guiada, programada para el sábado, que llevará a los visitantes a 49 edificios y monumentos costeros que combinan el diseño internacional con la identidad libanesa, incluidos sitios icónicos como el edificio The Egg y La Gondole.
