El músico Arash Sobhani trae a Nueva York el rock iraní impregnado de protesta.

NUEVA YORK — Un aclamado músico iraní sube al escenario de Nueva York esta semana, trayendo a un público neoyorquino una mezcla de influencias de la música iraní y del mundo, y canciones que reflejan la situación en la República Islámica.

Arash Sobhani actuará en DROM, en East Village, el jueves por la noche. Interpretará canciones de su álbum debut en solitario, DOOD, publicado a principios de este año.

Sobhani dijo que se inspiró en el “crisol” de influencias musicales de la ciudad, incluidos los sonidos de Europa del Este y del Mediterráneo, para componer el álbum, manteniéndose fiel a sus raíces.

“Quería experimentar con ese sonido en letras iraníes. El persa, por su sonoridad, no se presta a muchos géneros diferentes”, declaró Sobhani a Al-Monitor. “Este fue un intento de ver si podía incorporar todas estas influencias y aun así crear letras con significado”.

Sobhani es el fundador de la banda iraní de rock alternativo Kiosk. Fundada en Teherán en 2003, los miembros de la banda residen actualmente en Estados Unidos y Canadá. Sobhani también fue presentador del programa satírico de noticias "OnTen", que se emitió entre 2012 y 2015 en el canal persa de la Voz de América, financiada por el gobierno estadounidense. Sobhani abandonó Irán en 2005 y vivió en Estocolmo, Washington y San Francisco antes de establecerse en Nueva York en 2021.

DOOD, que significa «humo» en persa, presenta a Sobhani junto a músicos de Rusia, Grecia, Serbia y otros países, abarcando diversos estilos musicales. El álbum abre con el tema homónimo, una muestra de la suave voz de Sobhani acompañada por una potente sección de vientos y una batería con influencias de jazz. La canción «Dunya», que significa «mundo», se centra más en la guitarra de Sobhani, mostrando sus raíces rockeras, e incorpora además un bouzouki.

Arash Sobhani actuando en Washington el 16 de noviembre de 2025. (Cortesía de Arash Sobhani)

La letra aborda en parte la situación política en Irán, incluyendo las protestas de 2022 por la libertad de las mujeres. En una canción, Sobhani canta: «Lo que te vendieron no fue esperanza; fue una vana ilusión». Según él, este mensaje refleja la frustración ante la incapacidad de las protestas para lograr un cambio en Irán.

“Todas estas revueltas se sucedieron una tras otra y no llevaron a nada. Las esperanzas de esta generación no se materializaron”, dijo. “El álbum es más introspectivo y profundo, en cierto modo, una forma de aceptar la derrota, de pensar en cómo deberíamos cambiar nuestro enfoque”.

Las protestas comenzaron cuando Mahsa Amini , una joven kurda, fue presuntamente golpeada hasta la muerte por la policía religiosa iraní debido a la forma en que llevaba el hiyab . Su muerte desencadenó manifestaciones y disturbios generalizados, pero el movimiento se disolvió en 2023 tras la represión gubernamental. En total, unas 20.000 personas fueron arrestadas en relación con las protestas y más de 550 murieron, principalmente a manos de las fuerzas de seguridad.

Sobhani afirmó que las recientes protestas en Irán y otras partes de Oriente Medio ofrecieron una "falsa esperanza" a la población, a menudo debido a la falta de un plan para implementar el cambio. Añadió que, en el futuro, los ciudadanos de Irán y la región deberán hacer una introspección.

"Todo empieza en los individuos; tenemos que cambiar ciertas cosas en nuestra mentalidad para poder superar una dictadura", dijo Sobhani. "Esa es la historia detrás del álbum".

Varios músicos que apoyaron las protestas han sido encarcelados, entre ellos el rapero Toomaj y el cantante Shervin Hajipour.

Sobhani afirmó que el público de sus espectáculos está compuesto en gran parte por miembros de la diáspora iraní, especialmente por aquellos que siguen la política de su país de origen.

Varios músicos iraníes se han establecido en Estados Unidos desde la Revolución Islámica de 1979, entre ellos la cantante Leila Forouhar y el intérprete de setar Kayhan Kalhor, en parte debido a la falta de libertad de expresión en Irán. Forouhar emigró en 1986 y se instaló en Los Ángeles. Kalhor emigró en 1981 a Italia y luego a Canadá, antes de mudarse a Nueva York en 1991. Regresó a Irán en 2021 en medio de un proceso legal por su estatus migratorio.

Arash Sobhani se presenta en vivo en DROM el jueves 20 de noviembre a las 8:00 p. m. (hora del este). Los boletos están disponibles en eventbrite.com.