Faiq Zaidan, presidente del Consejo Judicial Supremo de Irak, quien emitió una orden de arresto contra el presidente Donald Trump por el asesinato en 2020 del comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, Qasem Soleimani, desempeñó un papel fundamental para lograr la libertad de la periodista estadounidense Shelly Kittleson , según informaron a Al-Monitor dos funcionarios familiarizados con los detalles de su caso.

“El presidente del Tribunal Supremo estuvo involucrado desde el principio. Tiene una influencia tremenda y la usó con buenos propósitos”, dijo uno de los funcionarios, que habló bajo condición de anonimato, refiriéndose a Zaidan, una figura controvertida a quien a menudo se describe como “el rey de Irak” debido al enorme poder que ejerce, supuestamente gracias a sus estrechos vínculos con Irán.

Kittleson, periodista independiente, fue liberada el martes por la milicia chií Kataib Hezbollah, respaldada por Irán, y se cree que está abandonando el país después de que Irak declarara abierto su espacio aéreo tras el acuerdo de alto el fuego entre Irán y Estados Unidos. La noticia de su liberación se conoció horas antes de que Trump anunciara un alto el fuego de dos semanas con Irán.

En un comunicado emitido el martes por la noche anunciando la liberación de Kittleson, el secretario de Estado Marco Rubio destacó la colaboración de la oficina de Zaidan para poner fin a su cautiverio. Rubio también hizo referencia a "nuestros socios iraquíes", sin nombrarlos. La ausencia de cualquier mención al primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, fue notable, según varias personas familiarizadas con las negociaciones. Es bien sabido que Zaidan y Sudani son hostiles entre sí. Tom Barrack, el enviado especial de Estados Unidos para Siria, quien ahora también se encarga de Irak, mantiene relaciones cordiales con ambos, según informaron fuentes bien informadas a Al-Monitor.