化石发现将摩洛哥重新定位为80万年前人类进化的中心

拉巴特——一项新近公布的化石发现进一步巩固了摩洛哥在人类史前研究中的核心地位。1月7日，摩洛哥和国际研究人员宣布，他们在卡萨布兰卡托马斯一世采石场的一个洞穴中发现了古代人科动物（人类祖先及其近亲）的遗骸，这为我们了解大约80万年前人类进化中一个关键且鲜为人知的阶段提供了难得的线索。

这项发表在《自然》杂志上的研究结果，将北非置于早期非洲人类谱系与后来在欧洲和亚洲分别发展出尼安德特人和丹尼索瓦人的谱系之间的分歧的辩论中心。

研究人员表示，这些化石，包括成人和儿童的下颌骨，展现出一种引人注目的古老混合特征。 以及更多现代特征，进一步印证了非洲在塑造人类进化过程中由来已久的重要作用。经测定，这些遗骸距今已有77.3万年历史，是迄今为止发现人类化石遗址中最精确的年代测定之一。

这一发现建立在不断增长的考古学和古人类学研究成果之上，这些研究使摩洛哥从一个边缘国家转变为人类进化研究的焦点。 八月份， 《重新评估摩洛哥中晚期石器时代史前史》——尼克·巴顿、阿卜杜勒贾利勒·布祖加尔、斯泰西·卡罗琳和路易丝·汉弗莱在《皇家人类学研究所杂志》上发表的报告——重新关注摩洛哥的史前记录，呼吁“重新评估”其在人类进化中的作用。

从东部的塔福拉特墓穴到西南部的比兹蒙的古代饰品，最近的发现表明，北非不是早期人类的边缘前哨，而是早期人类的摇篮之一。

摩洛哥最引人注目的遗址之一是位于贝尔卡内省的塔福拉特洞穴，当地人称之为鸽子洞。自2003年以来，该洞穴一直在进行挖掘工作，最新的发现于2025年3月18日公布，其中发现了大鸨的骨骼，这种大型鸟类目前在摩洛哥已濒临灭绝。

在人类墓葬附近发现了异常密集的大鸨遗骸，这表明这些鸟类具有仪式或象征意义，而不仅仅是作为食物。被宰杀的遗骸及其在墓葬旁的摆放位置，指向了当时的丧葬宴饮传统，揭示了该地区中晚期石器时代人类参与的象征性和社会活动，这些活动预示了后来复杂社会的发展方向。中石器时代大约始于30万年前，结束于4万年前；晚期石器时代大约始于4万年前，结束于近1.2万年前。

牛津大学荣誉教授、英国利比亚和北非研究所所长尼克·巴顿告诉《中东观察报》，摩洛哥现在是“非洲人类进化的核心中心之一”。巴顿表示，在他和他的团队进行25年的研究之前，包括东非和南部非洲在内的其他地区“才是人类进化的专属中心”。

塔福拉特和比兹穆内共同提供的资料，正如拉巴特国家考古科学与遗产研究所所长、摩洛哥考古学家阿卜杜勒贾利勒·布祖加尔向《中东观察报》所描述的那样，是“关于最古老的人类文化行为的罕见而丰富的信息”。布祖加尔与巴顿和其他国际研究人员合作，帮助摩洛哥在人类进化研究领域占据了领先地位。

布祖加尔称塔福拉特是“非洲最重要的旧石器时代墓地之一”。他说，那里的发掘工作发现了“非洲最古老的更新世DNA，其年代可追溯到15000年前”。根据国际地层委员会的数据，更新世始于大约260万年前。布祖加尔表示：“现在很明显，非洲的这一地区正在讲述一个全新的故事，包括最早的个人饰品使用在内的多项发现，都为人类进化提供了新的视角。”

在塔福拉特洞穴，层层叠叠的考古发现揭示了早期人类的生活、工作和哀悼逝者的方式。路易丝·汉弗莱，一位 伦敦自然历史博物馆人类进化研究中心的研究员向 Al-Monitor 分享了摩洛哥洞穴中的发现揭示了哪些关于人类行为的见解。

汉弗莱说，东部几个洞穴遗址的沉积物表明，“大约 15000 年前人类活动加剧，这与该地区气候变得更加潮湿温暖的趋势大致吻合。”

她说，考古队发掘出土了种类繁多的工具，包括骨制工具、篮子、磨石，以及系统性采集和加工野生食物的证据，例如甜橡子、松子、陆生蜗牛和大型动物，如巴巴里绵羊。洞穴前部似乎用于日常生活，而“洞穴后部的两个壁龛则用于丧葬活动”，汉弗莱说道。

对壁龛的调查显示，死者被埋葬在旁边。 出土的珍贵物品包括贝壳、赭石染色的磨石、角芯、鸵鸟蛋壳和鸟类骨骼。汉弗莱说，在一个墓葬遗址，考古队发现了“烧焦的麻黄碎片，可能具有药用价值”。她断言，对死者的处理方式“表明塔福拉特晚期石器时代的人们拥有丰富多彩的情感和象征意义”。

在西南部的比兹穆恩洞穴，人们得以一窥早期象征性行为的非凡面貌。该遗址坐落在杰贝尔哈迪德山南坡，位于索维拉东北约9英里处，出土的沉积物可追溯至14.2万至15万年前。其中一项发现是贝壳珠，领导此次挖掘工作的布祖加尔称之为“迄今为止发现的世界上最古老的珠子”。

比兹蒙的发现凸显了北非在人类象征行为起源中的核心作用，提供了已知最早的贝壳被制成装饰品的证据。

在比兹穆内遗址的发掘中，还发现了一组石器组合，包括石器工具及其生产过程中产生的废料。研究人员将这些切割工具鉴定为斧子和镐，值得注意的是，它们是由非本地变质岩的大型岩芯制成的。

该组合中还包括片状刮削器，但发掘团队也注意到没有使用勒瓦卢瓦技术，而勒瓦卢瓦技术是中石器时代工具制造的标志性特征。同样，细叶（小刀片） 工具 典型的后期 没有发现石器时代遗迹。

综合以上因素，比兹蒙遗址的发现表明其处于中石器时代和晚期石器时代之间的“过渡”阶段。塔福拉特洞穴的证据也支持这一连续性，表明这两个时期之间的差距比之前认为的要小。

巴顿说，他感到自己有责任去揭开摩洛哥表面之下的真相，并描述了 正是这种思考过程引发了随后的大规模挖掘工作。他告诉《中东观察报》：“从直布罗陀南端向外望去，人们会立刻注意到分隔欧洲和非洲大陆的狭窄通道。”

他推断，如果人类曾经在这条走廊上生活和迁徙，“那么摩洛哥的洞穴应该与直布罗陀和西班牙南部的洞穴一样，拥有同样丰富的考古记录。”

1999年，巴顿联系了布祖加尔，后者帮助他领导了廷吉塔纳半岛北海岸的洞穴调查。他们的合作标志着摩洛哥洞穴项目的开始——这项历时数十年的努力重塑了人们对该地区史前历史的认识。

正如巴顿所说，他和他的同事们的研究“让摩洛哥在现代智人起源研究中重新回到了人们的视野。长期以来，摩洛哥在现代人类进化研究中一直被视为一个边缘领域，并未受到足够的重视。”