El Museo de Arte Contemporáneo Africano de Marrakech se reinventa dos años después del terremoto

RABAT, Marruecos — Dos años después del terremoto que sacudió Marrakech y dañó algunos de sus monumentos más emblemáticos, las instituciones culturales de la ciudad dan señales de renovación. Entre ellas destaca el Museo de Arte Africano Contemporáneo Al Maaden, que reabrió sus puertas a principios de este año como un referente del arte africano contemporáneo.

Aunque el edificio del MACAAL salió prácticamente ileso del terremoto de magnitud 6,8, el museo cerró durante varios meses por reformas. Su director, Othman Lazraq, coleccionista privado que fundó el museo junto con su padre, Alami, en 2016, afirmó que el cierre representaba una "oportunidad para repensar el museo desde cero".

Cuando el museo reabrió en febrero, lo hizo con resiliencia y reinvención. Los visitantes regresaron a espacios más luminosos, con luz natural y senderos rediseñados, junto a una nueva cafetería y una boutique. Con más de 2000 obras de artistas de toda África y el mundo, la institución está, en palabras de Lazraq, "profundamente comprometida con la mediación cultural".

Una plataforma regional para artistas africanos

Como parte de su renovada misión, MACAAL inauguró la Sala Línea del Tiempo, que traza la evolución del arte africano contemporáneo desde la época de los movimientos independentistas hasta la actualidad. Su nueva exposición permanente, "Siete Contornos, Una Colección", reúne más de 100 obras en siete galerías temáticas, enriquecidas con entrevistas filmadas a destacados académicos e intelectuales del continente africano y su diáspora, y exposiciones de arte rotativas para mantener la experiencia dinámica.

La ambición de Lazraq para el museo es "servir de plataforma para la defensa y promoción del arte africano " tanto a nivel nacional como internacional. "MACAAL ya no es solo una iniciativa privada; nos estamos consolidando como un centro institucional en el Magreb", afirmó.

Marrakech, con más de un millón de habitantes y visitada por casi 4 millones de turistas en 2024, «siempre ha sido un punto de encuentro de culturas», afirmó Lazraq. Si bien el turismo permite al museo expandirse, su esencia sigue siendo «la de un museo africano independiente, arraigado en su comunidad, accesible para todos y comprometido con escribir un nuevo capítulo para el arte africano contemporáneo», declaró el director a Al-Monitor.

De la reinvención a la exploración artística

Ese compromiso también se refleja en los artistas que MACAAL presenta. En septiembre, el museo abrió sus puertas al cineasta, fotógrafo y artista multidisciplinar marroquí. Hiba Baddou, cuya exposición "Paraboles, una odisea hertziana" estará abierta hasta el 7 de diciembre. Su primera exposición en el MACAAL, la muestra refuerza el papel de la institución como escenario para voces consagradas y plataforma para las emergentes.

La colección de Baddou en MACAAL es el resultado de   “Una investigación sobre el impacto de las imágenes en la migración y la formación de nuestras identidades”, dijo. En el centro se encuentra un objeto a la vez cotidiano y simbólico: la antena parabólica. Su idea evoca al Marruecos de la década de 1980, cuando los hogares reutilizaban ollas de cuscús como satélites improvisados para captar canales de televisión extranjeros. “Este ingenioso gesto abrió una ventana sin precedentes al mundo, transformando la imaginación, alimentando tanto la aspiración de irse como, paradójicamente, un mayor apego al hogar”, declaró a Al-Monitor.

Para traducir este mensaje, Baddou combina un cortometraje retrofuturista, fotografías, obras gráficas y una lengua hertziana inventada con un pasaporte ficticio de la República Hertziana. Más allá de Marruecos, explicó, «las fracturas de identidad atraviesan muchas sociedades».

Legados coloniales y paradojas identitarias

Baddou afirmó que su obra expresa “la complejidad de la identidad contemporánea del país”, una identidad moldeada tanto por la tradición como por la modernidad, así como por el legado colonial. En medio de estas influencias coexistentes, surgen paradojas que “revelan las tensiones entre diferentes aspiraciones y formas de vida”.

“Muchos marroquíes aspiran a adoptar un estilo de vida occidental, con sus libertades e innovaciones, sin perder el apego a los valores, costumbres y estructuras familiares transmitidos de generación en generación”, afirmó. Al mismo tiempo, la identidad se divide entre “la añoranza de otro lugar y el apego a su hogar”.

Al fusionar el patrimonio con la modernidad, Baddou afirmó: «Podemos generar nuevas formas de expresión cultural que reflejen la diversidad y la vitalidad del Marruecos contemporáneo». Definió esta coexistencia como «un frágil equilibrio entre arraigo y apertura, continuidad y cambio, singularidad y universalidad».

Un punto destacado de la muestra es su cortometraje en la Sala de Artistas del MACAAL, que ella describe como el "corazón palpitante" de la exposición. "Otorgarle a una película de ficción una posición tan central dentro de un museo es, para mí, un reconocimiento de que la ficción también puede ser un lenguaje artístico legítimo y poderoso para cuestionar la memoria, la identidad y nuestras experiencias colectivas", afirmó.

El renacimiento del museo y la exploración de Baddou de las identidades fracturadas reflejan la misma historia: resiliencia, reinvención y diálogo. Juntos, subrayan el creciente papel del MACAAL como puente cultural que conecta el pasado y el presente, Marruecos y el mundo, y la tradición y la innovación.