Sanando a través del arte: los artistas sirios buscan unir a una nación fracturada

DAMASCO — En una sala tenuemente iluminada de Idlib, los visitantes se encuentran primero con sus propios reflejos. Un espejo integrado en una videoinstalación captura la imagen de cada persona mientras el sonido se expande a su alrededor. La obra, "Nuevo Nacimiento" de Hala Nahar, se niega a la observación pasiva. Solo cobra vida cuando el público entra. La gente se acerca, duda y luego se queda, viéndose formar parte de la obra.

"New Birth" es una de las docenas de instalaciones que viajan por Siria como parte de "Path 2", una exposición multiciudad de la Fundación de Arte Madad que trae el arte contemporáneo, y un frágil sentido de unión, de regreso a los espacios públicos que han sido marcado por la guerra.

La iniciativa abarca cinco provincias —Damasco, Alepo, Homs, Latakia e Idlib— y ocupa deliberadamente espacios públicos, simbólicos y en desuso: estaciones de tren, centros culturales, edificios abandonados y patios transformados en galerías abiertas. La apuesta curatorial de Madad es simple y audaz: acercar el arte contemporáneo a la gente, permitir que las comunidades cocreen la experiencia y, en el proceso, reconstruir la vida cultural.

“Como artista, visitar y exponer en Idlib fue una experiencia verdaderamente única, una que mucha gente no esperaba”, le dice Nahar a Al-Monitor.

La sensibilidad se centra menos en el espectáculo que en el contacto. El público de Idlib, recuerda Nahar, era inicialmente tímido. «La gente describía mi obra como extraña, pero profundamente conmovedora».

Caminos personales, viajes compartidos

En todo el país, jóvenes artistas se hacen eco de la transición de la reflexión privada a la conexión pública. Noor Deeb, de 26 años, llega a "Path" con una clara... negativa a sentimentalizar el presente.

Para mí, 'camino' ya no significa un camino claro hacia adelante; es un mapa constantemente redibujado por fuerzas que escapan a nuestro control. No es un camino que recorres, sino un laberinto en el que te sumergen —afirma—. Mi obra, 'El lujo de la elección', refleja nuestra travesía colectiva por Siria: una década en la que incluso las decisiones más sencillas, como vivir o quedarse, se volvieron imposibles. Los tres cuervos de alambre representan la aniquilación, el silencio y el exilio.

Fares Aldeen Baakar, de 21 años, explora la psicología de la presión y la ruptura. Su instalación suspende diez cuerdas en el aire, nueve de ellas deshilachadas al punto de romperse, y la última intacta.

“'Camino' es una palabra compleja, que puede significar algo diferente para cada persona”, dice Baakar. “Para mí, moldeó mi camino con esta obra. Quería liberar una emoción, salir de un 'camino' en el que me sentí atrapado durante mucho tiempo”.

“En la instalación, cada paso entre las cuerdas se va estrechando hasta que finalmente se cierra”.

Dos hermanas, Razan y Malaz, se encuentran juntas frente a su obra colaborativa, "Dimensión Oculta". Hablan como una sola mente creativa —Orabi—, una identidad artística compartida que explora la percepción, la imaginación y los espacios donde se encuentran los mundos interior y exterior.

“En 'Path' queríamos experimentar lo que significa conciliar la realidad y la ficción”, declaró Orabi a Al-Monitor. “La gente suele pensar que la ficción y la realidad son independientes, pero en realidad están arraigadas la una en la otra”.

Recuerdan la idea de un filósofo que dio forma a su visión: “La ficción no está separada de la realidad, sino que surge de ella”. Esa idea, explican, guió la evolución de su proyecto actual.

“Pedimos a los espectadores que entraran en nuestro espacio mental, que vieran un árbol colorido que no existe en la naturaleza o que imaginaran un lugar oculto para mantener el corazón fuera del cuerpo”.

"El arte puede llegar a donde la gente no puede y nos reconecta más allá de la política o la división".

Coser lo que está roto

Mientras tanto, la diseñadora artística Judy Chakhachirou, una de las principales diseñadoras de la exposición, explora los mismos temas con una aguja, conectando la ruptura con la reparación. "Nunca pensé que 'Path' significaría tanto", declaró a Al-Monitor.

Personalmente, es el camino que elegí, el que me formó. Artísticamente, es donde mi historia se cruza con la de otros.

Lo que comenzó como algo privado se convirtió en algo compartido: “Vi mis emociones reflejadas en los demás; me sentí como si estuviera frente a un espejo de doble cara”.

En su obra, la aguja deja de ser una herramienta para convertirse en el mensaje: «Puede cortar y exponer, pero también coser y reparar». Ver la exposición viajar entre provincias confirmó lo que estaba en juego.

Esa creencia —que el arte puede llegar incluso donde la gente no puede— es un hilo conductor del "Camino 2". En Alepo, Madad colaboró con el colectivo artístico de base de la ciudad, Mashrou By Default, un centro de producción artística que ha estado reimaginando edificios deteriorados como espacios culturales improvisados.

“Mashrou By Default es un centro cultural con sede en Alepo que está transformando la escena artística de la ciudad”, afirma Yaman Najeh, del colectivo. “Producimos exposiciones y eventos culturales desde cero, desarrollando nosotros mismos los temas, las obras de arte y las ideas”.

A menudo elegimos edificios en desuso o dañados y los reconstruimos para convertirlos en espacios creativos. Se trata de dar una plataforma a los artistas de Alepo y revitalizar lugares que alguna vez se sintieron olvidados.

Los participantes describen consistentemente la colaboración Madad-Mashrou By Default como una de las colaboraciones culturales más sólidas que operan dentro del país este año, una prueba de que la experiencia institucional y la iniciativa comunitaria pueden encontrarse en el medio, y rápidamente.

Nuevas generaciones, nuevas voces

Para Sana Al Ikhlassi, de 23 años, el momento de la exposición fue un hito personal.

“Para mí, 'Path' fue un gran reto porque coincidió exactamente con mi proyecto de fin de carrera”, dice la artista residente en Alepo. “Como artista, fue una experiencia completamente nueva; me llevó más allá del mundo habitual de la pintura”.

“Mi obra refleja a todos; habla de la experiencia colectiva”, añadió, describiendo una pieza centrada en el perdón. “El perdón es algo que nunca termina, así que no hay un lugar ni un tiempo fijos para mi obra. Es algo que permanecerá ligado a mi memoria para siempre”.

La plataforma "Path" ofrece una manera de nombrar las fracturas sociales sin rendirse a ellas, según Jad Tatou, quien explica a Al-Monitor que "Path" era más que una exposición.

«Path» es un puente que reconecta a los sirios a través de nuestras divisiones. Mi trabajo habla de las brechas dentro de la sociedad y de cómo estas fracturas moldean nuestros caminos personales y colectivos.

Dina Al-Ghafari, de 23 años, aporta una perspectiva diferente: la agitación incontrolable del dolor y la ira, y la disciplina que requiere lidiar con ambos. Al participar en la exposición de Hom, declaró a Al-Monitor: «Creo que todos estamos en caminos diferentes, pero seguimos el mismo camino. La mayoría solo intentamos sobrevivir, encontrar trabajo y mantener a nuestras familias», dijo. «Mi obra surgió como una forma de comprender mi propia ira, por qué sentía la necesidad de destruir mi propia obra. Quería saber si otros también lo sentían».

Esta obra habla de dónde he estado estancado: un año marcado por la pérdida y el dolor que ha transformado mi forma de ver todo. El arte me ayudó a sanar.

Si estos artistas reflejan el presente, la institución detrás de la plataforma se ha dedicado a forjar un mapa cultural inexistente. La Fundación de Arte Madad , fundada por Buthayna Ali —una respetada artista, profesora y mentora fallecida recientemente— se ha convertido silenciosamente en uno de los impulsores más fiables del arte contemporáneo del país.

Hacia el final de una tarde en Idlib, una pequeña multitud se reúne ante el "Nuevo Nacimiento". Un niño se detiene en el umbral y luego avanza hasta que el espejo enmarca su rostro. Durante un largo instante, permanece inmóvil. A su alrededor, el sonido sube y baja. La sala está silenciosa, llena de vida. En cinco provincias, se repiten versiones de ese momento.

“Especialmente ahora, con todo lo que está sucediendo en Siria, el arte nos permite conectar sin miedo ni límites”, dice Orabi. “Nos recuerda lo diferentes y, a la vez, lo profundamente similares que somos todos, ya sea en Damasco, Homs, Alepo, Idlib o Latakia. Todo forma parte de nosotros”.